"Em três dias, tenho de sair por um dia, não há problema se deixares a Paige tomar conta de ti então?" perguntou ele.
No ramo estrangeiro, há algo muito importante para o qual ele tem de viajar.
"Está tudo bem". Jocelyn acenou com a cabeça, mas não pediu mais.
Ele agarrou os seus lábios vagamente, e depois foi para a casa de banho com a bacia de água.
Neste momento, o seu telemóvel vibrou.
Quando viu a palavra Master anotada no telefone, as suas emoções foram complicadas.
A culpa intensa que se espalhava loucamente pelo seu coração, era como um par de mãos invisíveis que estavam constantemente a rasgar-lhe a alma.
Respirando fundo, ela tentou ajustar-se e pressionou a resposta.
"Jocelyn, como tens estado?" A voz familiar do velhote ali encheu-lhe os ouvidos, falando no mesmo tom de voto de sempre.
"Eu estou bem, e tu?"
"Eu também estou bem, acabei de te enviar um belo ginseng, três caixas no total". O velho acrescentou: "Tens um corpo frio, é perfeito para comeres isto, lembras-te de levar isto para a tua sopa todos os dias, duas vezes por semana, percebeste?"
O zumbido nos seus ouvidos trouxe-a de volta àqueles anos em que ela estava a aprender a curar e a tratar pacientes sob Regan Mason.
Naqueles dias, ele gostava sempre de lhe dar todo o tipo de medicamentos tónicos, cada vez tão cuidadosamente explicados e admoestados.
Quanto mais preocupado ele estava, mais culpada ela se sentia.
O avô Regan era tão bom para ela, mas ela acabou, durante o seu casamento com o seu próprio marido, por não controlar o seu coração e por se deixar apaixonar por outra pessoa.
E mesmo, por causa disso, não haverá maneira de continuar a cumprir essa promessa em primeiro lugar.
"Jocelyn?". O velhote voltou a falar, sacudindo-lhe os pensamentos.
As narinas de Jocelyn estavam ligeiramente azedas e os seus olhos em lágrimas: "Estou a ouvir, eu sei, avô".
"Jocelyn, tenho saudades tuas, é o meu aniversário daqui a três dias, podes voltar e ver-me?" O velhote disse novamente.
"Claro." Jocelyn respondeu sem pensar.
De facto, mesmo que ele não fizesse esta chamada, ela gostaria de arranjar tempo e de o conhecer.
Por um lado, ela sentiu a falta dele, e por outro, por acaso, ela tinha muitas coisas que queria confessar-lhe e pedir-lhe desculpa.
Ela pensou que em três dias deveria estar livre para caminhar até ao chão.
Ela tinha de ir ao seu aniversário.
"Está bem, eu espero por si". A voz ali estava repleta de alegria e de votos.
A sua gentileza e mimos eram para ela como um atirador constante a espetar-lhe a espinha dorsal.
"Está bem, vejo-te então". Jocelyn disse.
Jocelyn sorriu, mas o seu coração estava a ficar cada vez mais desconfortável.
Depois de desligar o telefone, Jocelyn reservou um voo para Y Country.
..................
Três dias mais tarde.
O avião de Jocelyn, chegando localmente a Y Country, estava exactamente às onze horas locais.
Depois de sair do aeroporto, ela arrastou a sua mala e apanhou um táxi directamente, dirigindo-se para a villa onde o seu mestre estava hospedado.
O luxo subestimado desta villa de estilo vitoriano trouxe de imediato à sua memória, à imagem da sua primeira visita aqui para tratamento médico.
Ela estava tão desesperada e em baixo nas lixeiras naquela altura.
Sem a aceitação e cura do seu mestre, ela nem sequer sabe em que tipo de situação estaria agora.
Com um rosto assim, seria difícil viver uma vida decente, quanto mais vingar-se.
Ele era o seu novo pai.
No entanto, ela traiu a promessa.
Pensando nisso, o seu humor bateu novamente no fundo do poço e ela ficou à porta durante muito, muito tempo antes de entrar na villa com a sua mala a reboque.
O lugar ainda é o mesmo que era antes de ela sair, com as flores e as árvores.
Na Primavera, as flores de cerejeira no pátio estão todas em flor, e quando a brisa sopra, as pétalas caem como neve e a fragrância é deliciosa.
Passando por um campo de pétalas caídas, ela abriu caminho até à porta do edifício principal, antes de entrar.
As criadas viram-na e correram para a frente para a cumprimentar. Ela saudou-as uma a uma e depois foi para a sala de estar.
Na sala de estar, o velho está sentado num sofá de pau-rosa fino, a beber o seu chá, e em frente dele na mesa de café de pau-rosa, a queimar um incenso fumegante que ele preparou para refrescar a sua mente.
Ao ver Jocelyn, Regan mal podia esperar para se levantar e alegremente caminhou até ela, "Jocelyn, finalmente voltaste".
Com isso, colocou as mãos sobre os ombros dela e examinou cuidadosamente todo o seu corpo: "Aqui, deixa-me olhar bem para ti. Porque é que perdeste peso?"
"A tua cara também está um pouco pálida, como se tivesses acabado de ser operada". Regan disse enquanto olhava cuidadosamente para o seu rosto.
Pressionando para baixo a complexidade do seu coração, Jocelyn forçou um sorriso: "Fiz mesmo uma operação, apendicite, e acabei de ter uma minimamente invasiva".
"Disparate! Como se pode percorrer uma longa distância para vir a minha casa quando se acabou de ser operado"? A expressão de Regan desceu imediatamente a sério.
"É porque é o teu aniversário". E há tanto a dizer, também, que ela não queria continuar a segurá-la.
Quanto mais tempo ela o guarda dentro, mais difícil é para ela.
"Anda, vai sentar-te no sofá e descansa um pouco". Regan ajudou cuidadosamente Jocelyn e liderou o caminho para o sofá, sentando-se com ela.
"Dá-me a tua mão". Estendeu a sua mão na direcção dela.
Jocelyn colocou o pulso dela na sua mão instantaneamente e obedientemente.
Ele verificou cuidadosamente o pulso dela e depois disse: "Está a recuperar bem, mas ainda está fraca, por isso irei mais tarde à cozinha para lhe fazer um remédio adequado".
"Avô, hoje é o teu aniversário, por isso não te ocupes". Jocelyn disse.
"Posso não me ocupar quando estás nesta situação?"
"Se eu soubesse que era esse o caso, não te teria dito".
"Posso vê-lo se não me tivesses dito". Regan acrescentou.
Jocelyn riu-se indefesa: "É verdade".
Com essas palavras, levantou-se rapidamente e arrastou a mala até aos seus pés, antes de a abrir.
A partir dela, uma caixa de alta classe foi-lhe retirada e entregue.
Ele tinha um olhar curioso na cara: "O que é isto?".
"Basta olhar para ela, é algo em que sempre teve o seu coração posto". Jocelyn disse.
Ele colocou imediatamente o objecto sobre a mesa do café, que depois abriu cuidadosamente.
Reflectido no olho está um amuleto elaborado.
"Recebi isto num leilão da última vez, não disse sempre que o queria? Leiloei-o para si".
"Isto vai custar muito dinheiro, não vai? Porque estás a gastar dinheiro de forma imprudente de novo"? Regan disse.
"Gastar dinheiro para ti é a coisa certa a fazer, afinal de contas, são os meus novos pais". Jocelyn sorriu: "Avô, desejo-te um feliz aniversário".
Um sorriso cresceu nos cantos da boca de Regan, e a covardia sob os seus olhos cresceu mais profundamente, "Obrigado, Jocelyn".
Jocelyn olhou em volta e acrescentou: "Hoje, como de costume, não há um único convidado".
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