Scott Hamilton era um homem de trinta e quatro anos, media um metro e oitenta e oito e pesava cento e doze quilos. Tinha tatuada grande parte da metade direita do seu corpo e os seus olhos eram de um azul-água-marina claríssimo.
Ele gostava de kickboxing e carros rápidos, com uma predileção especial pelos Ferraris; e o não-humano que mais amava no mundo era o Beast, o seu mastim italiano.
Ele tinha herdado uma pequena fortuna na indústria de calçados graças ao seu pai, mas no momento em que tinham colocado aquela empresa em suas mãos, ele a tinha vendido e tinha usado o dinheiro para construir um império no setor de tecnologia. Eles criavam os melhores videogames e os melhores consoles. Ele tinha milhares de profissionais trabalhando para ele e o seu nome sozinho tinha se tornado uma marca.
As revistas o classificavam como um dos dez solteiros mais cobiçados do planeta, então se Scott Hamilton tinha algo de sobra, era muita confiança em si mesmo... E aquela mulher desgrenhada e boca-suja tinha pisoteado isso em um segundo!
- Quando se trata de Alexa Carusso, eu tenho dois problemas - ele disse para o seu cachorro naquela tarde, enquanto jogava a bola nos jardins da sua mansão. Ninguém entendia melhor do que o Beast - Eu gosto dela! Gosto de tirar as suas calcinhas, dar-lhe vinte e três palmadas e fodê-la selvagemente onde quer que a encontre, tanto faz se for um elevador ou a mesa do meu escritório. Isso é estranho, não é? - O cachorro inclinou a cabeça e colocou a língua para fora - E o outro problema é que ela não parece ter nenhuma intenção de me deixar fazer isso. Então eu a odeio! Ela é arrogante, respondona... e quando a vejo, até os meus pensamentos param, Beast!
O mastim latiu, pegou a bola e a sacudiu tão forte que acabou quebrando.
Scott estalou os dedos e o apontou.
- Exatamente! Você vê? Por isso você é o melhor - ele riu acariciando o Beast - Vamos dar uma lição na Senhorita Striptease.
Então, no dia seguinte, quando Alexa Carusso entrou no escritório do CEO, ela não tinha ideia do que a esperava.
Scott a olhou com um sorriso sarcástico e conteve todos os outros instintos. Sem sequer cumprimentá-la, ele fez um sinal para que o seguisse e a levou para a sala de reuniões, onde estavam reunidos todos os executivos sênior daquela empresa. Os mais importantes, os mais poderosos.
- Senhoras e senhores, quero apresentar-lhes Alexa Carusso, uma das nossas analistas - anunciou com um tom sério - Alexa descobriu que um de vocês está me roubando, ou pelo menos tentou.
Todos os presentes a olharam com ódio e Alexa se virou para ele, franzindo a testa e apertando os punhos.
- Ela foi muito astuta - continuou Scott, contornando a mesa para ficar ao lado dela e dando um tapinha no ombro - Devemos ser gratos porque graças a ela poderemos pegar o ladrão. Malcovich já foi demitido ontem, mas a senhorita Carusso afirma que ele estava protegendo um ou vários de vocês. - Alexa corou, mas não disse nada. Todos os olhos estavam fixos nela e em Scott - Então ela se encarregará de investigar a fundo e descobrir quem diabos está me roubando para que eu possa demiti-lo como ele merece. Agora, quero que trabalhem em estreita colaboração com a senhorita Carusso e que facilitem a vida dela... muito.
Os murmúrios de descontentamento se levantaram na reunião, porque em um segundo ela tinha passado de ser uma analista para ser a auditora que arruinaria a vida de pelo menos um deles.
- Ah, aliás! Alexa Carusso também será a partir de hoje a supervisora de todos os analistas financeiros - acrescentou o senhor Hamilton se aproximando dela e apertando a sua mão com um olhar penetrante e um sorriso capaz de derreter os polos - Parabéns pela sua promoção... senhorita Carusso. - Ele arrastou aquelas últimas palavras com um tom sensual e a deixou sozinha diante do pelotão de fuzilamento.
Scott foi para o seu escritório, sentou-se, cruzou as pernas sobre a mesa e contou nos dedos.
- Quatro... três... dois... um...
- Como é que te ocorreu fazer isso?! - gritou Alexa, entrando novamente sem pedir permissão e batendo a porta - Achas que isto é um jogo?!
- Claro que não! - respondeu Scott, irritado - Só quero saber quem está me roubando e farei tudo o que for necessário para descobrir. Além disso, acabei de te dar uma promoção - ele disse, levantando-se e se aproximando dela - Deverias estar agradecida!
- Mas achas que sou estúpida? O que fizeste foi me jogar aos lobos! - replicou Alexa - Eu poderia ter conduzido a investigação em segredo, e em vez disso, me expuseste!
- Ah, sim! Bem... isso foi para que da próxima vez penses duas vezes antes de me responder como se eu fosse teu empregado e não o contrário - sibilou Scott.
Alexa ficou em frente a ele, furiosa. Olhou para seus olhos claros e frios e soube que aquele homem era osso duro de roer.
- Te dás conta de que só estou tentando te salvar a pele, garoto bonito? - murmurou desafiante.
- Pois daqui em diante me salvas com mais respeito, e é "senhor Hamilton" para ti - replicou ele.
Alexa mordeu o lábio inferior tentando conter a vontade de bater nele, mas acabou caminhando lentamente em sua direção e se aproximando de seu corpo enquanto tinha que olhá-lo de baixo para cima.
- Você - enfatizou, brincando com sua gravata e segurando-o pelas lapelas - Você me deu o maior desafio da minha vida.
- Ah, sim? Qual? - perguntou Scott antes que Alexa puxasse seu paletó e o inclinasse sobre sua boca.
- Não matá-lo... antes de comê-lo.
Não disse mais uma palavra. Retrocedeu com um sorriso sarcástico antes de se virar e sair do quarto a grandes passos.
Scott Hamilton se apoiou na mesa e soltou todo o ar que tinha contido, percebendo que seu coração estava acelerado como um cavalo de corrida.
- Eu a odeio! - grunhiu com raiva, mas um instante depois sorriu ao perceber que sua vingança já estava em andamento.
A partir desse dia, a promoção de Alexa Carusso seria sua condenação. Os executivos a odiavam e seus próprios subordinados, o resto dos analistas, a detestavam por ter tirado o trabalho de seu antigo supervisor.
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