Isso não afetava apenas sua própria reputação.
O humor de Carnelo era previsível.
Na noite em que Emerson se encontrou com Carnelo, ele já havia se preparado para o pior. Foi enviado de volta para Atlântico Verde na mesma noite, e sua punição seria decidida quando Carnelo retornasse.
Os dois marcaram o encontro no hotel onde Carnelo estava hospedado.
Quando Rodrigo chegou, Carnelo já o esperava.
Katharine também estava lá.
Talvez por ter ficado muito tempo no hospital, Katharine acordou esta manhã com um resfriado e febre baixa.
Agora, ela estava sem energia, aninhada nos braços do pai, parecendo tão dócil e frágil que dava pena.
Quando Katharine ficava doente, ela se tornava ainda mais dependente de Carnelo.
Por isso, Carnelo a trouxe consigo.
Ao ver Rodrigo, Katharine o chamou com uma voz fraca.
— Sr. Lopes.
Rodrigo assentiu e perguntou a Carnelo.
— O que aconteceu com a Katharine?
Carnelo respondeu.
— Está com um pouco de resfriado e febre.
Katharine olhou para Rodrigo e perguntou.
— Sr. Lopes, quando a Sra. Evelynn vai ficar boa?
Rodrigo sorriu gentilmente.
— Quando a Katharine ficar boa, a Sra. Evelynn também ficará.
Katharine disse com uma voz suave.
— Então preciso melhorar logo.
— Sim, Katharine precisa melhorar logo.
Carnelo acalmou Katharine.
— Katharine, durma agora.
Rodrigo decidiu esperar do lado de fora até que Carnelo colocasse Katharine para dormir.
Dez minutos depois.
Katharine finalmente adormeceu nos braços de Carnelo.
Mas ele continuou a segurá-la. Se Katharine acordasse e não o visse, choraria sem parar.
— Nossa relação não é da conta do Sr. Marques. Quanto ao acidente dela, eu definitivamente quero uma resposta.
Carnelo soltou um bufo desdenhoso, seus olhos cheios de frieza.
— Certo, entendi o que o Sr. Lopes quer dizer.
A atmosfera congelou instantaneamente.
Rodrigo se levantou.
— Então, não vou mais incomodar o Sr. Marques.
Ao se virar para sair, ouviu Carnelo perguntar.
— O Sr. Lopes sabe onde Florença está agora?
Rodrigo parou e se virou para Carnelo.
— Então o Sr. Marques ainda se lembra de Florença. Pensei que o Sr. Marques já teria esquecido de sua existência depois de cinco anos.
Carnelo ergueu o olhar, suas pupilas sombrias e profundas brilhando com uma luz fria e sem calor, encarando Rodrigo sem responder.
Rodrigo apenas disse.
— Ela ainda está nos Estados Unidos — e, sem mais nada a dizer, caminhou em direção à porta.
Carnelo desviou o olhar e soltou uma risada fria.

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