Florença abraçou a filha com mais força, respirou fundo e disse com a voz fraca:
— Tudo bem, não vamos mais brigar.
Mãe e filha ficaram abraçadas assim.
Atrás da porta, uma figura alta e esguia observava silenciosamente a cena no escritório.
Katharine se apoiou no ombro de Florença e, aos poucos, se acalmou.
Florença pegou a filha no colo e saiu do escritório.
O homem já não estava mais lá.
De volta ao quarto de Katharine.
Florença limpou o rostinho de Katharine.
Katharine pegou uma toalha para limpar o rosto de Florença. Florença se curvou, permitindo que Katharine a limpasse, enquanto murmurava:
— Sra. Evelynn não chora, eu também não choro.
Florença sorriu e, levantando a mão, acariciou suavemente a bochecha da filha.
— Certo, nós duas não vamos chorar.
Crianças são fáceis de consolar. Katharine voltou a sorrir feliz.
Depois de lavar o rosto.
— Sra. Evelynn. — disse Katharine de repente.
— O que foi?
Katharine parecia um pouco hesitante.
— Sra. Evelynn, você pode ficar em casa comigo hoje? Amanhã nós vamos para a casa da Sra. Evelynn, pode ser? Não quero voltar atrás na promessa de propósito.
Diante do pedido da filha, como Florença poderia recusar?
— Tudo bem, hoje eu fico em casa com a Katharine.
Os olhos preocupados de Katharine imediatamente se iluminaram.
— Eba!
Ela se jogou nos braços de Florença novamente.
Mãe e filha ficaram no quarto.
Até o meio-dia.
A porta do quarto se abriu.
Katharine viu quem abriu a porta e chamou:
— Papai.
Ela voltou a ser a pequena animada e adorável.
Carnelo disse à filha com voz gentil:
— Hora de comer.
Katharine estendeu a mão para pegar a de Florença.
— Não, não, Sra. Evelynn, coma um. Por favor, coma, está bem?
No final, Florença teve que comer.
Katharine a viu comer e perguntou, feliz:
— Sra. Evelynn, o papai cozinha bem?
Florença olhou para a pequena espertinha, sentindo-se impotente por um momento.
— Delicioso.
Katharine imediatamente olhou para o pai, balançando as perninhas.
— Papai, a Sra. Evelynn disse que está delicioso.
Carnelo olhou para a filha e colocou um camarão no prato dela.
— O papai ouviu.
— Então, da próxima vez, o papai faz mais, para eu e a Sra. Evelynn comermos juntas.
Carnelo assentiu.
— Entendido. Agora coma!
Com Katharine presente, sua voz alegre ecoava pela sala de jantar.
O almoço transcorreu em uma atmosfera harmoniosa.
As poucas e superficiais interações entre Florença e o homem eram apenas por causa de Katharine.

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