— Luciele! — Rodrigo elevou o tom de voz.
Pá!
Um estalo nítido ecoou, demonstrando a força do golpe.
Luciele levantou a mão e deu um tapa em seu próprio rosto. Ela olhou para Ricardo.
— Este tapa é para pagar pela sua irmã. Se não for suficiente, posso me dar outro.
O rosto de Ricardo permaneceu inexpressivo. Ele se virou para Rodrigo e disse:
— Sr. Lopes, vamos deixar por isso mesmo.
— Vamos!
Ricardo olhou para Carnelo.
Carnelo, com o braço em volta da cintura de Yasmin, preparou-se para sair com eles.
Luciele entregou a bolsa a Florença.
— Você não tinha algo para devolver à Srta. Ferreira?
Florença saiu de seu torpor, pegou a bolsa, tirou a pérola branca australiana de dentro e caminhou até Yasmin.
— Eu não tenho por que jogar fora o lixo que a Srta. Ferreira não quer. É melhor que a própria Srta. Ferreira o faça.
Yasmin olhou para Florença com frieza, sem intenção de estender a mão.
De repente, uma mão grande pegou a pérola da mão dela.
A palma da mão de Florença enrijeceu.
Em seguida, o homem jogou a pérola diretamente na lata de lixo.
Carnelo segurou a mão de Yasmin e se afastou a passos largos.
Ricardo lançou um olhar para Florença antes de desviar o olhar, sem dizer nada.
Florença permaneceu no lugar, com a mão estendida e paralisada.
Luciele se aproximou e a amparou.
— Florença.
Florença lentamente abaixou a mão.
— Vamos voltar para o reservado — disse Rodrigo.
De volta ao reservado.
Luciele não pôde deixar de perguntar.
— Florença, você e Carnelo são casados?
Luciele interveio:
— Homem é o que não falta nesse mundo. Nós, mulheres, temos que ser como os homens. Por que eles podem ter seus casos e as mulheres têm que ser virtuosas? Nós também podemos nos divertir.
— Ei, não está vendo que há dois homens aqui? A quem você está alfinetando? — Vítor retrucou.
Luciele se animou.
— Ah, então eu estou errada? Sr. Figueiredo, diga-nos, qual é o número da sua namorada atual? — Ela começou a contar nos dedos com seriedade e, em seguida, abriu a mão. — Já devem ser umas quinhentas, não?
Vítor riu, irritado.
— Você está confundindo amigos e inimigos aqui. Quinhentas? Por que não diz cinco mil? E, para sua informação, todos os meus relacionamentos foram sérios, eu não saio por aí tendo casos.
Luciele bufou.
— Dá quase na mesma.
— Quase na mesma? Está muito longe disso.
— ...
Ouvindo a discussão dos dois, o humor de Florença melhorou um pouco.
— A propósito, Luciele, o que aconteceu entre você e a Yasmin?
A tensão entre elas parecia profunda, e parecia ter algo a ver com o irmão de Yasmin.

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