Estaba preocupada debido a mi reciente renacimiento y el desconocimiento absoluto de mi entorno. Desconocía la identidad de la propietaria original de este cuerpo e imaginaba que su descontento era considerable. Resultaba difícil comprender por qué una joven feliz decidiría poner fin a su vida tan prematuramente.
En medio de esta confusión, Carter era la única persona en quien percibía cierta confianza. Sus ojos se fijaron en mi rostro, observándome detenidamente, aunque parecía buscar a otra persona más allá de mí. Al salir de sus pensamientos, retiró su mano de la mía y estableció cierta distancia entre nosotros.
—Señora Gardner, no está en condiciones de levantarse. Por favor, acuéstese —dijo con suavidad.
Su expresión permaneció inescrutable, sin mostrar ninguna emoción. Parecía claro que, al igual que la propietaria original, él no se había casado por amor, sino como parte de una alianza comercial.
Recordaba que Luke había mencionado hacía tiempo que el tío Carter tenía a alguien especial, pero en todos mis años en la Residencia Bolton, nunca le había visto traer a su amada a casa.
Naturalmente, cada uno tiene sus propios secretos. No es nada fuera de lo común.
En cualquier caso, no me casé con él por amor.
Era sencillamente el mejor socio empresarial para mí. Recordé cómo la propietaria original puso fin a su vida para romper el compromiso, imaginé que debió de dejarle una profunda cicatriz en el corazón. Tenía muchas otras opciones para casarse, pero era perfecto para mis planes de venganza. Me mantuve firme y declaré:
—Señor Bolton, a menos que acepte casarse conmigo.
Carter enarcó las cejas, preparándose para una ruptura.
—Señora Gardner, ¿se da cuenta de lo que está diciendo?
Me humedecí los labios y le miré a los ojos:
—¡Señor Bolton, estoy segura de que quiero casarme con usted!
Aún no había averiguado todos los detalles de mi renacimiento. No estoy seguro si controlaré totalmente este cuerpo en el futuro o si el propietario original volverá algún día.
La voz que escuché parecía pertenecer a ella.
¿Desaparecerá como Esmee o permanecerá invisible pero presente? El futuro es incierto. Para vengarme, debo concentrarme en capturar a la persona frente a mí. Por eso estoy decidido a oficializar este matrimonio.
Carter frunció el ceño, sumido en sus pensamientos. En ese momento, una figura entró seguida de un grito angustiado:
—¡Mi querida hija, ¿qué te ha pasado?!
Antes de verlo bien, me abrazaron.
—Lo siento, llego tarde.
¿Es la madre del propietario original?
Las lágrimas de la mujer empaparon mi cuello, quemándome. Quise apartarla, pero mi mano bajó lentamente por sus primeras palabras: mi querida hija. Pensé en mi verdadera madre, cuyo afecto se convirtió en indiferencia tras la llegada de Anna.
Hacía tanto tiempo que no sentía el abrazo de una madre.
La mujer que me abrazaba era delgada, pero su abrazo era tan cálido que no quise apartarme.
Cuando levanté la vista, vi un rostro grácil y amable reflejado en mis ojos.
Tenía un aspecto imponente. Aunque es probable que tuviera cuarenta o cincuenta años, aparentaba treinta.
Su tez era impecable y pálida, sus rasgos faciales refinados, y había un cierto parecido con mi aspecto anterior.
Este rostro me produjo una sensación de reconocimiento. Me miró con ojos llorosos, me acarició la cara con suavidad y me dijo:
—Zoey, no tengas miedo. Estoy aquí.
¿Zoey?
El nombre era muy similar al mío.
La casa principal de los Gardner estaba en el extranjero, y sólo habían regresado al país para expandirse en los últimos años. No había mucha relación entre los Gardner y los Sander. No sabía mucho sobre los Gardner, excepto que su familia principal tenía fama de ser rigurosa, y que eran tan influyentes como los Bolton.
Cualquier persona elegida por Jeffrey debía tener un pasado notable.

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