Cuando la Llama del Amor Se Apaga (Sierra) romance Capítulo 20

Jonathan arqueó una ceja.

—Es un salto bastante grande.

—¿Qué te hizo interesarte de repente en esto? No pareces alguien que empieza desde cero.

Lejos de eso, estaba adelantada a la mayoría de las personas. Tomemos al idiota de antes, por ejemplo. Ni siquiera podía compararse con Sierra. «¿Los genios realmente eran tan comunes?»

No pudo evitar preguntar:

—¿Has estado alguna vez en ese foro?

Sierra sabía exactamente a qué se refería. Bajando la mirada para evitar sus ojos, negó con la cabeza.

—No. Me interesé en la biología química cuando estaba en prisión. Me topé con ella por casualidad, me pareció intrigante y conocí a alguien que sabía sobre el tema, así que aprendí algunas cosas. Para ser honesta, esta es la primera vez que realmente intento ver si mis teorías pueden funcionar.

No quería que Jonathan descubriera que ella era Tano. No se trataba de una cuestión de confianza, sino de vergüenza pura. En aquellos días, le había proclamado con absoluta seguridad que forjaría su propio nombre, conquistaría el prestigioso premio «Académico Juvenil» y desarrollaría un fármaco capaz de detener por completo la propagación de las células cancerígenas. Pero en lugar de alcanzar la fama, había terminado tras las rejas. Misty había sido su único amigo durante ese tiempo. No soportaría ver la decepción reflejada en los ojos de Jonathan. No podía permitir que supiera que ella era Tano.

Al escuchar su respuesta, algo se modificó sutilmente en la mirada de Jonathan, como si estuviera calibrando la veracidad de sus palabras. Tras un breve silencio, declaró:

—Posees un talento genuino. Continúa adelante.

Luego, como si cambiara deliberadamente de tema, inquirió de improviso:

—¿Podrías revelarme quién fue tu mentor?

Sierra titubeó. Una mentira invariablemente conduce a otra. Ya comenzaba a lamentar haber insinuado que había aprendido de alguien. De pronto, un nombre emergió en su mente y respondió precipitadamente:

—Por supuesto. Aprendí del director de la prisión.

Su intuición le decía que Shane poseía amplios conocimientos farmacéuticos. Después de todo, había sido ella quien primero detectó las anomalías en prisión al observar el comportamiento errático de ciertos reclusos. Y cuando solicitó un laboratorio, Shane se lo había proporcionado casi al instante, conectándola con un instituto de investigación del que ni siquiera había oído hablar.

—Gracias —respondió Jonathan con una leve sonrisa.

—¿Está buscando a alguien? —preguntó Sierra, incapaz de contener su curiosidad.

Jonathan la observó antes de asentir.

—Sí. La conocí en un foro. Tenía apenas dieciocho años entonces, una joven brillante.

Hizo una pausa antes de continuar:

—La última vez que hablamos, me contó que estaba desarrollando un medicamento contra el cáncer. Después desapareció. Me preocupaba que le hubiera ocurrido algo, así que vine a Ciudad Linton.

Sierra sintió una calidez inesperada en el pecho. Nunca se habían visto en persona, y aun así Misty había dedicado tres años a buscarla, genuinamente preocupado por su bienestar. Por un instante, estuvo a punto de revelarle la verdad. Pero se contuvo. No soportaría ver decepción en sus ojos.

En cambio, dijo suavemente:

—Debe haber tenido sus razones para desaparecer. Tal vez un día, simplemente aparecerá de nuevo.

—Profesor Yeager, no le quitaré más tiempo. Me retiro ahora.

—De acuerdo —Jonathan asintió.

Tan pronto como Sierra se fue, sacó su teléfono e hizo una llamada. —Investiga al director de la prisión de Linton.

No le tomó mucho tiempo obtener una respuesta. Su expresión se oscureció ligeramente, un atisbo de decepción en sus ojos. No era la persona que buscaba. Aun así, no dudaba de las palabras de Sierra. Pero el hecho de que estuviera conectada con la familia Xander... Frunció el ceño ligeramente.

Mientras tanto, Sierra tomó un taxi directo al instituto de investigación. El personal apenas le dedicó una mirada antes de volver a su trabajo. Sierra los ignoró y se dirigió directamente a su laboratorio designado.

Todo lo que necesitaba estaba allí: equipo, reactivos comunes, todo listo para usar. Cambiándose a su bata de laboratorio, inmediatamente se puso a trabajar. El tiempo pasó rápidamente, y antes de que se diera cuenta, ya era de noche. Sierra estaba tan absorta en su trabajo que ni siquiera se dio cuenta de lo tarde que era.

Sierra quería negarse, pero sabía que a Shane no le gustaba que le rechazaran. Y lo más importante, no tenía derecho a rechazarlo. Mientras se sentaba en el asiento del pasajero, su dolor de cabeza solo empeoró. No sabía qué quería Shane o adónde la llevaría. Sus dedos se apretaron alrededor de su teléfono dentro de su bolso, presionando discretamente el botón de grabación.

Pero para su sorpresa, Shane no la llevó a ningún otro lugar: realmente la dejó en la puerta de la familia Xander. No había dicho una sola palabra durante todo el trayecto.

—Gracias.

Sierra forzó la palabra mientras alcanzaba la manija de la puerta, solo para encontrarla bloqueada. Apenas tuvo tiempo de reaccionar antes de que la mano de Shane se extendiera. Su aliento se atascó por un segundo.

Pero en lugar de tocarla, Shane fue directamente a su bolso y sacó sin esfuerzo su teléfono. Su sonrisa era fría.

—Todavía no has aprendido la lección, ¿eh?

Dio vuelta al teléfono y frunció el ceño cuando vio que la pantalla estaba negra. «Eso no tiene sentido.»

Sierra encontró su mirada y dijo:

—Director, he aprendido mi lección. No volveré a hacer cosas estúpidas.

Shane la estudió por un momento antes de soltar una risa baja.

—Bien.

Con eso, le devolvió el teléfono y desbloqueó la puerta del auto. Sierra salió y caminó hacia la mansión Xander. No necesitaba darse vuelta para saber que Shane todavía la estaba observando. Su agarre en el teléfono se apretó ligeramente. Una débil sonrisa burlona tiró de sus labios.

Sí, había aprendido su lección. Después de todo lo que había pasado, ¿cómo podía seguir cometiendo un error tan estúpido? En el momento en que Shane se detuvo fuera de la casa, ya había apagado la grabación. Se tomaría su tiempo. Haría que Shane bajara la guardia por completo, y luego daría el golpe final.

Para cuando entró, ya era pasada la medianoche. Había asumido que todos estarían dormidos, pero Bradley estaba sentado en el sofá, mirándola con una expresión complicada.

—El tipo que te trajo. ¿Quién es?