— Inês, o que você está olhando?
— Parecia que tinha alguém nos observando ali.
— Hã? — Stella olhou na direção indicada, mas não viu ninguém.
Inês disse: — Entrou no elevador.
— Elevador... aquele elevador? — Stella apontou o dedo e, ao receber a confirmação de Inês, engoliu em seco, nervosa.
Aquele era o elevador exclusivo do Diretor Simões!
Ao chegar à porta do escritório de Stella, Inês viu que a placa dizia VP de RH, Vice-Presidente de Recursos Humanos.
Ela tinha sido promovida.
Inês sorriu: — Stella, parabéns.
— Obrigada.
Stella ainda estava suando frio por causa do comentário de Inês. Felizmente, ela sempre fora cuidadosa, não devia ter cometido nenhum erro.
Assim que entraram no escritório, Inês disse: — Stella, vim pedir demissão.
— Demissão? — Stella sabia que ela estava apenas cumprindo uma formalidade e perguntou sua opinião: — Quanto tempo precisamos para processar isso?
— O fluxo normal serve.
— No fluxo normal, funcionários efetivos pedem com um mês de antecedência. Mas, contanto que a passagem de bastão seja feita, no seu nível P4, geralmente em dois ou três dias você está liberada.
Toc, toc.
Alguém bateu à porta.
— Entre. — Stella viu que era alguém próximo ao Diretor Simões e levantou-se respeitosamente. — Noel.
— Stella, o Diretor Simões quer vê-la.
O momento temido chegou! A expressão de Stella ficou grave.
No primeiro semestre, descobriram alguém no Grupo Simões desviando milhões, era parente de um alto executivo. O Diretor Simões agiu com mão de ferro e, recentemente, estava investigando rigorosamente o nepotismo no grupo.
Seu chefe anterior tinha sido demitido e investigado justamente pelo Diretor Simões, e foi assim que a vaga de Vice-Presidente de RH caiu no colo dela.
Ela mal tinha esquentado a cadeira...
— Inês. — Rodrigo pronunciou o nome, e em sua mente surgiu a imagem dela no hotel, com os olhos vermelhos. Ao reencontrá-la, as marcas vermelhas no rosto haviam sumido. Ela ainda usava o cabelo preso atrás da orelha, revelando um rosto claro e delicado.
Um vestido chemise azul simples e uma bolsa de tecido tingido de azul, ambos já um pouco desbotados pelas lavagens.
O homem pousou a mão no teclado e olhou para Stella.
Stella entendeu o recado: — Inês Jardim.
O Diretor Simões queria verificar pessoalmente a ficha de Inês, mas os dados no sistema eram mínimos.
Rodrigo olhou para a breve página de informações na tela. A foto mostrava a juventude de uma estudante, com o cabelo na altura da clavícula, pontas levemente viradas, transmitindo uma vivacidade sutil.
Exceto pelas informações acadêmicas básicas, não havia registro de trabalho ou histórico salarial.
— Explique. — pediu Rodrigo.
Stella suava frio: — Diretor Simões, a Inês foi indicada pela sua tia, a Sra. Alana. Ela está apenas cumprindo tabela, não recebe salário e não tem acesso a nenhum assunto da empresa.
Tia Alana?
Rodrigo franziu o cenho. Por que sua tia Alana, que nunca se envolvia na gestão do Grupo Simões, de repente colocaria alguém ali?

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