Inês mal havia se encontrado com Alice quando recebeu uma mensagem de Rodrigo, dizendo que a oportunidade de retribuir o favor havia chegado.
Alice viu sem querer e o canto de sua boca teve um leve espasmo:
— Meu irmão não estaria te chamando para ir com ele hoje à noite na...
Antes que a palavra "mansão" saísse, a mensagem do seu próprio irmão apareceu na tela.
— Venha a um lugar comigo esta noite para resolver uns assuntos.
— ...
Alice amaldiçoou aquela maldita telepatia de sangue.
Inês mostrou-se confusa. Estava prestes a perguntar os detalhes quando Rodrigo disse que explicaria pessoalmente.
Alice revirou os olhos.
— Você sabe do que se trata?
Perguntou Inês a ela.
Alice assentiu:
— Lucinda, a irmã do Douglas, vai lá em casa esta noite para visitar minha mãe. Eu já te contei sobre o caso dela e do meu irmão, não é?
— Sim, a Daniela também me contou um pouco.
— Pelo visto, você já sabe bastante. Meu irmão quer usar você de escudo. Que canalha, ele vai se esconder atrás de você!
O favor teria que ser pago mais cedo ou mais tarde, e o Diretor Simões a havia ajudado em várias ocasiões. Inês respondeu:
— Onde está o Diretor Simões? Eu vou até você.
— Fique onde está, eu passo para te pegar.
Respondeu Rodrigo.
Inês olhou para a frase, hesitou por um instante, mas acabou enviando a localização.
Meia hora depois, Rodrigo encontrou Inês em um café da tarde.
Ao lado dela, estava sentada a sua irmã.
— Você está em todo lugar.
Comentou Rodrigo.
Alice mordia o canudinho, inocente e presunçosa:
— Você é que é uma assombração que não vai embora.
Vendo que os dois já tinham trocado suas farpas, Inês perguntou de modo profissional:
— Diretor Simões, o que precisa que eu faça? Como espera que eu aja?
Alice se intrometeu:
— Eu já contei para a Inês sobre a visita da Lucinda à mansão para ver a minha mãe hoje à noite.
Rodrigo lançou-lhe um olhar de esguelha e depois se voltou para Inês:
— O lugar a que quero que vá comigo é a mansão, e a pessoa com quem lidaremos é a Lucinda.
Inês aceitou rapidamente e perguntou:
— Como o quê?
Rodrigo apertou os lábios:
— Minha namorada.
— !!!
Alice quase pulou da cadeira.
Uau!
De onde veio tanta coragem de repente?
Inês olhou nos olhos profundos e inabaláveis de Rodrigo. Tendo certeza de que não havia outras segundas intenções, prosseguiu com a pergunta:
— Por quanto tempo?
— Para sempre!
Soltou Alice.
— Espera, eu falei isso em voz alta?
Rodrigo lançou-lhe um olhar mortal, cerrando os dentes e dizendo sílaba por sílaba:
— O que você acha?
Alice tratou de fechar a boca na mesma hora.
Rodrigo voltou a olhar para Inês:
— Um dia.
Inês soltou a respiração, aliviada:

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