Rodrigo olhou para trás, com um brilho gélido no olhar.
— Não precisa se preocupar, Diretor Rocha. O Grupo Simões sabe muito bem se a transição de trabalho da Inês foi concluída ou não.
Abel franziu a testa:
— Diretor Simões, como marido da Inês, tenho o direito de exigir a saída dela o mais rápido possível em seu nome.
— É mesmo? — Rodrigo sacou o celular. — Então, sugiro que o Diretor Rocha converse com o departamento jurídico do Grupo Simões.
Abel jamais imaginou que Rodrigo acionaria o jurídico do Grupo Simões por causa de Inês.
Ele se recusava a acreditar que não havia nada entre eles.
— Diretor Simões, qual é exatamente a sua relação com a Inês? — Abel não conseguiu conter a pergunta. — A Inês é uma mulher casada. O Diretor Simões não colocaria sua própria reputação em risco por nada, colocaria?
— O que eu faço não é da sua conta — respondeu Rodrigo.
Abel tentou questionar novamente, mas os guarda-costas de Rodrigo bloquearam seu caminho.
Noel sorriu educadamente:
— Diretor Rocha, o senhor está sendo um tanto inconveniente. E o Grupo Simões costuma não seguir regras com quem não tem modos.
Diziam que Rodrigo tinha uma raposa sorridente ao seu lado, e parecia ser verdade.
— A Inês é minha esposa! — gritou Abel.
Julieta empalideceu.
Caminhando mais à frente, Inês e Alice ouviram o grito e pararam, olhando para trás. Não conseguiam ver Abel e os outros, apenas Rodrigo saindo da loja a passos largos, com uma expressão indiferente e imponente.
— Nessas horas, meu irmão até que é bem charmoso — comentou Alice.
Inês não podia discordar.
Afinal, o maior charme de um homem é a sua capacidade de resolver problemas.
Mas em seus ouvidos ainda ecoava a frase de Abel: "Ela é minha esposa".
Em quatro anos, foi a primeira vez que ouviu Abel apresentá-la dessa forma diante de terceiros.
Era repugnante.
O olhar de Inês tornou-se distante.
Alice, de repente preocupada, perguntou:
— Inês, quando você voltar para casa, e se eles continuarem te intimidando?
— Eu posso revidar — disse Inês. — Não acabei de dar um tapa na Mariana?
Rodrigo aproximou-se e lançou-lhe um olhar de lado:
— Você tem a mão pesada.
Ele tinha visto o rosto da irmã de Abel; estava inchado, e a marca dos dedos demoraria a sumir.

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