Todos trouxeram presentes.
Como todos já se conheciam, Inês não precisou fazer as apresentações. Sentaram-se e já começaram a conversar.
Cláudia olhou para o Sr. Franco:
— É raro ver o senhor com tempo livre. Antes, meu Ruslan convidava o senhor e nunca aparecia.
— E desde quando o seu Ruslan me convida para algo bom? É sempre para ficar se gabando da Inês. Tenho mais o que fazer. — retrucou o Sr. Franco.
Cláudia soltou uma gargalhada.
O Sr. Franco voltou-se para o Dr. Novais, mudando o assunto para os filhos:
— E a sua filha, onde ela pretende estudar?
— Eu e minha esposa vamos respeitar a decisão dela. — respondeu o Dr. Novais.
Os mais velhos passaram dos tópicos acadêmicos para os familiares e seguiram papeando no sofá. Léo não conseguiu entrar na conversa, então levantou-se para tentar ajudar Inês e Alice.
Alice o impediu:
— Dá para ver que você nunca lavou uma panela na vida. Vamos não causar problemas para a Inês, ficamos apenas aguardando as ordens. A gente pode servir a mesa, isso eu sei fazer.
Léo respondeu polidamente:
— Eu também sei.
Inês entregou-lhes as luvas térmicas. Alice vestiu-as e logo começou a levar as travessas de forma ágil, quando, por acaso, escutou o Sr. Franco refletindo em voz alta:
— Vocês acham que o sapo do meu Léo tem alguma chance de abocanhar uma estrela?
— Como é que o senhor fala assim do próprio neto? — repreendeu Cláudia.
Leandra deu um leve sorriso:
— Sr. Franco, acho difícil.
Ela olhou na direção de Alice, que caminhava para a sala de jantar:
— Está vendo a Srta. Simões? O irmão dela está marcando em cima.
O Dr. Novais concordou com um aceno:
— Exatamente.
O Sr. Franco soltou um suspiro:
— As joias mais raras sempre foram disputadas. O futuro dos netos a Deus pertence, que seja o que o destino mandar.
Enquanto levava a comida, Alice apressou-se em enviar uma mensagem ao irmão: [Irmãozinho, perigo, perigo! O avô Franco quer que a Inês case com o neto dele!]
Rodrigo, que esperava uma explicação da Sra. Silveira, acabou recebendo um alerta de crise da irmã. Assim que a reunião terminou, ele disparou para o pátio dez.

Comentários
Os comentários dos leitores sobre o romance: Das Cinzas à Glória: A Ascensão da Sra. Jardim