Warren soltou um leve resmungo e deixou o pão na mesa para esfriar.
Aella não deu chance a Tyrone de falar.
Agarrando seu braço, puxou-o para o quarto.
Era feriado. Ela não permitiria que ele perturbasse a paz da família.
Ela terminou de cuidar de seu ferimento e guardou o kit médico. A voz era calma, mas firme. “Vá para casa, explique as coisas à sua família. Minha mãe acabou de sair do hospital, quero passar o feriado com ela.”
Tyrone abotoou a camisa com graça. Seu tom era suave: “Já falei com eles. Hoje à noite ficaremos aqui.”
Aella piscou surpresa. “E seu pai e seu avô? Vão ficar furiosos.”
A mão de Tyrone passou por seus cabelos, sua voz baixa e firme: “Deixe-os ficar.”
Aella não respondeu. Virou-se e saiu.
Sabia que ele não tinha vindo apenas para o tratamento.
Ela se juntou aos pais na cozinha.
Tyrone foi para o quarto de Clyde.
O garoto estava curvado sobre a mesa, trabalhando em uma placa-mãe. Ao notar o cunhado, enfiou os fones nos ouvidos.
Os olhos de Tyrone percorreram as peças. Com um gesto do dedo, puxou um dos fones. “O problema está no LED. A voltagem não é suficiente. Troque e tente de novo.”
Clyde levantou-se de repente. “Não me lembro de ter peço sua opinião.”
A voz de Tyrone endureceu: “Cuidado com a boca, ainda sou seu cunhado.”
Os punhos de Clyde se cerraram. E sua voz tremia de raiva: “Você não é meu cunhado. É o bastardo que machuca minha irmã!”
Tyrone apertou seu ombro. “Machuquei seu pulso antes. Me diga o que posso fazer para consertar.”
Clyde rangeu os dentes. “Me deixe quebrar sua mão também.”
Tyrone levantou a mão esquerda e a estendeu. “Um homem cumpre sua palavra. Faça.”
Clyde não hesitou. Seu olhar queimava. “Você pediu por isso!”
Um estalo agudo e nauseante cortou a sala.
Tyrone gemeu, e seu maxilar ficou tenso enquanto a dor atravessava seu pulso. O peito de Clyde finalmente relaxou com alívio.
Tyrone ergueu os olhos em direção à porta.
Aella estava ali, silenciosa. Ele caminhou até ela, escondendo a agonia na mão.
A voz dele era baixa. “Eu devia isso a ele. Agora estamos quites. Podemos deixar isso pra lá?”
O tom de Aella era indiferente: “Tem uma clínica particular perto daqui. Vou levá-lo para um raio-x.”
No fundo, ela sabia a verdade: O que sua família havia suportado, e as coisas que ele fez, jamais poderiam ser apagadas.
Uma hora depois, saíram do hospital.
Aella falou suavemente. “Volte para casa.”
O rosto de Tyrone escureceu: “Somos marido e mulher. Se passarmos o feriado separados, como vou encarar minha família?”
Do outro lado da rua, Zera sentava-se em um sedã branco. Seus olhos queimavam de inveja.
Ela se inclinou para sussurrar no ouvido do filho.
O garoto assentiu e saiu do carro.
Os passos de Aella diminuíram. Tyrone se inclinou sem aviso e a pegou no colo.
A voz dele era firme, tocada de lembrança. “Não precisa ser forte comigo. Se estiver cansada, apenas diga. Como antes.”
Aella baixou os olhos, em silêncio. Tyrone a carregou até o carro.
Abrindo a porta, ele deu um passo à frente.
Então Orson disparou e se enroscou na perna de Tyrone. Sua voz soou clara: “Papai!”
Tyrone a colocou no chão.
Seu rosto não demonstrava nada.
Zera correu, deu dois tapas nas costas do menino. “Quantas vezes já disse? Não pode chamá-lo assim!”
Orson chorou ainda mais, agarrando-se à perna de Tyrone. “Papai, não quero ir para casa com a mamãe. Quero ficar com você. Quero ver os fogos com você.”
Ele chutou e chorou, mas o homem não se moveu.
O garoto então correu para o Bentley.
Zera suspirou, com seu rosto mostrando uma falsa máscara de desamparo: “Tyrone, não consigo tirá-lo sozinha. Por que não faz isso?”

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