Tyrone disse: “Minha esposa é médica. Ela é exigente com cuidados com a pele. Só usa linhas clínicas.”
Dito isso ele desligou.
No quarto, Aella já estava deitada.
Tyrone ficou à cabeceira, olhando para suas costas por um longo tempo.
Não disse uma palavra, apenas levou a xícara vazia embora.
A noite caiu. Ele fumava sozinho na varanda.
Desde que se lembrava, seu pai havia traído sua esposa e gerado um filho fora do casamento, a vida de seus eram brigas sem fim.
O lar era um campo de batalha, pesado, sufocante.
Naquela época, nada o assustava mais do que voltar para casa.
Ele jurou que, quando se casasse, seria fiel à esposa e à família.
A tragédia de seus pais nunca seria a dele.
Agora, ele parecia ainda pior do que seu pai jamais foi.
Zera havia sido destruída pelo avô, e por ele.
Para proteger Zera e seu filho, ele reivindicou a criança, e essa reivindicação rachou seu casamento.
Ele pensou que décadas do amor de Aella os sustentariam nessa tempestade.
Em vez disso, tudo escapou de seu controle.
Se queria um casamento estável e duradouro, precisava usar a alavanca certa.
Acreditava que o casamento precisava ser administrado, como qualquer negócio.
Seus pais foram um casamento de conveniência e deram certo sem amor.
Se seu pai conseguiu, ele também conseguiria.
Mesmo que Aella o odiasse, temporariamente.
“Senhor Tyrone, o jantar está pronto. Se não houver mais nada, vou voltar para a propriedade.”
A voz de Emma o tirou de seus pensamentos.
Ele esmagou o cigarro e entrou.
À beira da cama, virou Aella para si. “Coma algo antes de dormir.”
Ela resistiu.
Observando cada nuance em seu rosto, Tyrone disse: “Preciso te lembrar do que está escrito no nosso contrato?”
Ela engoliu a raiva e sentou-se.
Ele se inclinou e estendeu a mão. “Consegue andar?”
Sem esperar a resposta, a pegou no colo.
Ele a ajudou a comer o jantar, conduziu-a até o banheiro para o banho e, de volta à cama, ela o seguiu sem resistência, obediente como uma marionete presa por fios invisíveis.
Ela sabia exatamente o motivo: ele só queria que ela se recuperasse rápido para comparecer ao baile da Leadverse.
...
Nos olhos dela, ele viu claramente: pânico. Medo.
O peito dele falhou. Ele a soltou imediatamente.
…
Às 20h em ponto, Aella chegou ao baile da Leadverse no braço de Tyrone.
O presidente correu para recebê-los. “Sr. Winter, Sra. Winter, sejam bem-vindos.”
O aperto de mão de Tyrone foi educado, todo cavalheiro. “Sr. Townsend, muito obrigado.”
Segurando a mão de Aella, ele a conduziu pelo salão.
Ela observava os poderosos da cidade cumprimentarem-no e discretamente deslizou os dedos para fora dos dele.
Três anos de casamento, ele era o centro de todos os ambientes, ela já conhecia a coreografia.
“Tyrone.”
Uma voz familiar cortou a multidão.
Quando Aella olhou para cima, Zera já estava à frente dele.
As pessoas trocaram olhares.
Hunter, divertido, perguntou: “Vocês se conhecem?”
Tyrone virou a cabeça para Aella.
Ela continuou olhando para frente, deliberadamente ignorando seu olhar.

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