A porta do escritório era à prova de som. Aella ficou do lado de fora e não conseguiu ouvir nada.
Ela hesitou, depois reuniu coragem e empurrou a porta apenas uma fresta.
No instante em que fez isso, a voz furiosa de Tyrone explodiu. “A mulher com quem eu queria me casar era a Zera, não a Aella!”
“Se não fosse pela interferência de vocês, já estaríamos juntos há muito tempo. Vocês destruíram a vida dela e acabaram com a minha felicidade!”
Aella congelou à porta, a mente zunindo tão alto que mal conseguia pensar.
Ela cambaleou para trás, passo após passo, até os ombros baterem na parede fria atrás dela.
Curvando-se sem forças, lutou para respirar. A dor no peito se espalhou por todo o corpo.
Ele tinha guardado tudo por tanto tempo. Agora, finalmente tinha explodido.
Tyrone finalmente disse o que estava enterrado no fundo do coração.
Ele amava Zera. Queria se casar ela.
E odiava Edwin por tê-los separado, por ter roubado sua felicidade.
Desde o começo, Aella percebeu que sempre foi algo de mão única.
Ela fechou os olhos em desespero, como se o coração tivesse sido rasgado ao meio.
Dentro do escritório, Edwin estava sentado atrás da mesa. Ralph e Justin permaneciam de cada lado.
Do outro lado da ampla mesa, Tyrone encarava o avô.
Os punhos fechados junto ao corpo, veias saltadas na testa, os olhos injetados de sangue. O rosto dele estava tomado pela fúria.
A expressão de Ralph era igualmente séria. “Você é o único herdeiro”, disse, friamente. “Tudo o que faz afeta o futuro da nossa família. Se a sua esposa quer trabalhar, que trabalhe na nossa empresa. Caso contrário, precisa ficar em casa, ter um filho e cuidar do marido. Aqui não sustentamos encostados.”
Tyrone respondeu, com raiva. “Se ela trabalha ou não, se tem filhos ou não, isso é assunto nosso, de marido e mulher. Não é da sua conta.”
Ralph ia retrucar, mas Edwin o interrompeu com um gesto.
Ele se levantou, e Justin correu para apoiá-lo.
O velho deu a volta na mesa lentamente até parar bem diante de Tyrone. O tom dele era firme e ameaçador. “Há seis anos, fiz Zera desaparecer bem debaixo do seu nariz. Se eu fiz uma vez, posso fazer de novo e desta vez vou garantir que aquela mulher e o filho dela desapareçam deste mundo por completo.”
“Vovô, não me pressione!”, Tyrone advertiu, a voz tremendo de raiva.
A voz de Edwin ficou fria e perigosa. “Você é o herdeiro da família Winter. Não vou permitir que uma mulher e uma criança de origem desconhecida destruam você ou a nossa empresa.”
Tyrone sustentou o olhar dele, a voz inabalável. “Aquela criança é minha.”
O escritório mergulhou em silêncio.
Os olhos de Tyrone se arregalaram em choque. “O que está fazendo?”
Ela afastou a mão dele quando ele tentou levantá-la. Agarrando a mão do idoso, a voz se quebrou em súplica.
“Edwin, Ralph, por favor... Deixem o Tyrone ficar com aquela mulher e com o filho dela. Por favor, deixem a gente se divorciar!”
As pupilas de Tyrone se contraíram, incrédulas. Ele a puxou bruscamente para cima. “Pare de falar besteira!”
Mas Aella se debateu em pânico e se soltou.
Ela o empurrou e voltou a agarrar rapidamente a mão de Edwin.
Uma mão segurava a dele, a outra a de Ralph.
O corpo inteiro tremia enquanto ela falava entre lágrimas. “Sei que a minha família faliu e que vocês gastaram muito dinheiro nos ajudando. Não vou fugir disso. Vou assinar uma nota promissória.”
“Vou chamar minha família para assinar também. Podem ficar com o meu salário, com o meu cartão do banco, qualquer coisa. Vou dar um jeito de devolver cada centavo que gastaram conosco.”
Os olhos de Tyrone ficaram presos ao rosto pálido dela; eles se avermelharam.
Então ele entendeu. Ela tinha ouvido tudo o que ele disse naquele escritório.
O peito subiu e desceu com força, o corpo balançou violentamente. Por um instante, ele quase não conseguiu se manter de pé.

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