Ralph atirou o arquivo sobre a mesa, furioso. "Você acha que o conselho de administração está ali só para enfeite?"
Tyrone não recuou. "A ordem já foi dada. Toda a cooperação com o Grupo Cunningham está oficialmente encerrada. Se a nossa empresa quiser continuar trabalhando com eles, o conselho pode começar me demitindo do cargo de CEO."
Ralph quase se engasgou de tanta raiva.
Por sorte, Virginia interveio antes que os dois explodissem.
"Tyrone", disse ela com calma, "você sempre foi ponderado. Nunca toma decisões que prejudiquem os dois lados. Pense bem antes de romper essa parceria."
A voz de Tyrone estava firme. "Mãe, não se preocupe. Encerrar essa parceria já fazia parte do meu plano. Na semana passada, alinhei uma empresa de capital aberto para substituir o Grupo Cunningham. Quaisquer prejuízos que a nossa empresa sofrer, eu vou compensar."
A raiva de Ralph arrefeceu um pouco ao perceber que Tyrone já tinha se precavido, mas o tom continuou áspero.
"Naquele dia, do lado de fora da delegacia — você viu aquela mulher sair com outro homem, não viu? Eu te disse para esquecer a Zera e formar uma família, mas você nunca me ouviu. Mesmo que você entregue a nossa empresa para aquela mulher numa bandeja de prata, ela não vai voltar. É melhor desistir disso antes que isso acabe com você."
Virginia viu a dor se aprofundar no rosto de Tyrone. Puxou o marido com delicadeza, tentando acalmar os ânimos.
Quando todos finalmente saíram, restaram apenas Tyrone e Noel no escritório.
Tyrone se apoiou, exausto, na mesa, os ombros pesados, a cabeça baixa. "Pega o remédio pra mim", murmurou.
Noel correu até a mesinha de centro no lounge e pegou o frasco.
O Sr. Ralph é impiedoso. O filho já está sofrendo, e ele ainda precisa feri-lo com palavras cruéis.<\/i>
Tyrone arrancou o frasco das mãos de Noel, torceu a tampa e despejou alguns analgésicos na palma.
Engoliu-os a seco.
"Pode me deixar", disse em voz baixa.
Tyrone afundou na cadeira, olhos fechados, tentando respirar fundo para atravessar a pontada no peito.
...
Às duas da tarde, no prédio de consultas do hospital, Vivienne parou a mãe e Jenny perto do elevador.
"Mãe, preciso falar com você. É urgente."
Sem esperar resposta, puxou a mãe para fora.

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