Con todas mis fuerzas me contuve para no dejar caer las lágrimas. El dolor más profundo viene muchas veces de quien alguna vez más amamos. La desesperación y el odio ocupaban mi ser, mis dedos temblaban.
Después de un momento, repentinamente me sentí resignada y volteé a mirarlo:
—¿Seguirías aumentando el precio si yo sigo ofertando?
Los ojos de Antonio vacilaron, como si también estuviera sufriendo, y murmuró:
—María, ya basta.
Lo ignoré y, sonriendo, levanté mi paleta:
—¡Quince millones!
En el peor de los casos, me convertiría en el hazmerreír, vendería mi empresa para pagar la multa y quedaría en la ruina, teniendo que empezar desde cero.
Pero si ganaba esta apuesta, ¿no lograría hacerlo sangrar financieramente y sentir algo de dolor también?
—¡María! —Como esperaba, después de mi oferta de quince millones, Antonio perdió la compostura.
Pero Isabel, en su ingenuidad, no entendía nada.
Viendo que Antonio dudaba y que el subastador estaba a punto de usar el martillo, ella repentinamente le arrebató la paleta y la levantó:
—¡20 millones!
¡Todo el salón quedó atónito!
Incluso el subastador estaba tan emocionado que apenas podía hablar, gritando entusiasmado:
—¡20 millones! ¿Alguien ofrece más? ¡20 millones, 20 millones!
Pensé que Antonio la regañaría, pero sorprendentemente no tuvo ninguna reacción, mostrándose muy permisivo.
Recordando que me había dicho que no podía juntar ni diez millones, pero ahora estaba dispuesto a gastar 20 millones por Isabel, solo para hacerla feliz y llevarme la contraria — no pude evitar soltar una risa amarga.
Mientras reía, finalmente una lágrima que no pude contener rodó por mi mejilla.
Mi mente era un caos, sentía impulsos de acabar con todo.
Moví mi brazo, preparándome para levantar la paleta nuevamente, pero Antonio me detuvo, sujetando mi mano.
Me miró fijamente, pronunciando cada palabra:
—María... no sigas, no podrás pagarlo.
Me quedé perpleja, sorprendida.
Al ver el ligero enrojecimiento en sus ojos y notar el tono de súplica en su voz, repentinamente comprendí...
¿Acaso había estado compitiendo conmigo en la subasta porque temía que yo ganara y no pudiera pagar, que me convirtiera en objeto de burlas y tuviera que pagar multas?


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