Rexford estava ansioso para tranquilizar aquele que provavelmente era o maior cliente de sua carreira.
"Senhor Laurent, dou minha palavra. Sou extremamente cuidadoso com essas coisas. O projeto do shopping será tratado com o máximo cuidado. Não vamos deixar passar nada."
Ashton fez um leve aceno com a cabeça. "Mexer nas filmagens de segurança exigiria a ajuda de alguém com acesso autorizado." Olhou para ele, questionando.
Rexford respondeu, "Isso é responsabilidade da gerência e do pessoal de segurança."
Savannah interveio. "Juro que nunca mexi em nada. Aposto meu emprego nisso! Nem saberia como fazer."
Rexford estreitou os olhos para ela, então disse: "Então, isso só pode ser com a segurança."
"Vou chamá-los." Savannah já estava discando em seu telefone.
Três seguranças entraram: um homem mais velho, que parecia ser o líder da equipe, e dois mais jovens.
Savannah não perdeu tempo. "Qual de vocês ajudou a Violet Lin a mexer nas filmagens de segurança?"
Os guardas se entreolharam, com expressões impassíveis, sem que ninguém dissesse uma palavra.
Savannah virou seu olhar para Violet Lin. "Vamos lá, fale. Quem te ajudou a deletar as filmagens?"
O rosto de Violet ficou pálido. "Ninguém. Eu não fiz nada! Você está cometendo um grande engano!"
Apontei para o mais jovem do trio, que ainda tinha penugem no queixo. Seu crachá dizia "Jace."
"Eu vi ele conversando com a Violet uma noite, depois que todos já tinham saído do prédio. Ela entregou um cartão para ele. Então, eles subiram juntos para o escritório da Savannah."
Violet parecia pronta para me fulminar com os olhos.
"Você não precisa acreditar só em mim." Dei de ombros. "Chame a polícia. Deixe eles lidarem com isso."
O jovem segurança finalmente demonstrou alguma reação. Ele parecia prestes a sair correndo.
Rexford hesitou. "Precisamos mesmo envolver a polícia? Isso não pode ser bom para a empresa. Pense na publicidade. Sr. Laurent—"
"Faça isso."
Rexford suspirou e se virou para Savannah. "Faça isso!"
"Espera!" Jace gritou. "Não chame a polícia! Fui eu, ajudei a Violet Lin a trocar as filmagens. Mas ela me pagou, tá legal? Eu estava desesperado. Por favor, não chamem a polícia! Eu não quero voltar para a cadeia!"
Ele deu um tapa no telefone de Savannah, que deslizou pelo chão. A tela ficou escura.
Savannah estava tão chocada que nem teve tempo de ficar brava com o telefone quebrado. "Violet? Você fez isso mesmo?"
O olhar assassino de Violet mudou de alvo.
Jace retribuiu o olhar. "O quê? Você me pagou, sim, mas para alterar as filmagens. Você não me pagou o suficiente para eu ir para a cadeia por você."
"Violet!" Savannah quase gritou.
Violet teria fugido do escritório se a multidão ao redor não a tivesse cercado.
"Violet? Fala!"
Ela mexeu os pés, gaguejando. "Não foi bem assim. O colar era realmente popular, eu só... eu só pensei em experimentá-lo, sabe? Eu ia devolver no dia seguinte. Nenhum dano, certo?"
"Então onde está o bendito colar agora? O da vitrine é falso!"
"Eu meio que, hum, perdi isso. Posso pagar. Vou pagar dez vezes o valor. Por favor, só não chame a polícia! Eu posso consertar isso."
Savannah apertou o nariz, demonstrando cansaço.
Seus olhos alternavam entre Rexford e Ashton.
Rexford hesitou.
Ashton disse: "Minha decisão continua."
Suor escorria por sua testa. "Vamos, atende, atende... Você precisa me salvar..."
O tom de chamada continuava a tocar.
Ele xingou, desligou e discou novamente.
Dei um passo à frente involuntariamente.
Ashton me segurou, uma interrogação nos olhos.
"Preciso ver o número," sussurrei para ele.
"Você reconhece o número?"
Eu assenti com a cabeça. "Acho que sim, é."
Depois que terminei com o Rhys, esse número aparecia frequentemente na lista de chamadas não atendidas.
Assim que soube quem era, bloqueei o número.
Jace discou novamente, pressionando a rediscagem pelo menos dez vezes antes que alguém finalmente atendesse.
"Você precisa me tirar daqui!" ele reclamou. "Fui pego mexendo nas filmagens da empresa. A polícia está a caminho. Você tem que pagar minha fiança na delegacia, rápido!"
Eu estava bem ao lado dele, mas não consegui ouvir o que a pessoa do outro lado disse.
Foi apenas uma frase curta, então a ligação terminou com um clique seco.
Jace soltou um palavrão.
Ele estava prestes a ligar de novo quando eu o parei.
"Pra quem você tá ligando?"

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