"Ashton, consegui que tirassem o vídeo do ar," disse ele, com a voz calma, mas tensa. "Mas ainda existem muitos reposts por aí, e limpar tudo pode ser mais complicado. O que exatamente aconteceu? A Harper Foster foi ao estúdio?"
"Foi," respondi. "Ela queria uma peça personalizada. Eu disse para ela ir embora. Quando dei por mim, ela estava em todas as notícias."
"Ela fez de propósito."
"Nem me fale. Provavelmente está se vingando de mim por ontem."
"Eu disse ao Cassian para não deixar ela chegar perto de você. E agora ela está fazendo isso pelas costas dele."
"Ela disse que foi o Cassian que a mandou até mim," soltei. "Então, vai saber."
O tom do Ashton ficou ainda mais sério. "Vou falar com o Cassian."
Ele desligou.
Atualizei meu feed, mas o vídeo havia sumido, restando apenas alguns reposts esparsos, desaparecendo um a um.
"A mídia tem um pouco de bom senso," comentou Daniel, passando o dedo pelo celular. "Eles sabem que é uma besteira, então estão limpando isso."
Priya concordou. "É, ainda bem que não foi além. O poder do botão 'denunciar', né?"
Soltei um riso, desligando meu celular. "É o poder do dinheiro."
"O que você quer dizer?" perguntou Daniel.
Eles dois pareciam achar que eram responsáveis por ter o vídeo retirado do ar.
Não tive coragem de estragar essa ilusão, então apenas dei de ombros. "Vocês dois foram demais."
Murmurei um agradecimento silencioso para Ashton na minha mente. Sem ele intervindo na hora certa, tudo teria saído do controle, e o estúdio teria manchado sua reputação. Não era o fim do mundo, mas eu sabia que ficaria um tempo sem receber encomendas personalizadas. Mal havia terminado de pensar nisso quando meu celular vibrou de novo.
Cassian estava praticamente tropeçando nas próprias palavras de tanto se desculpar. "Juro, eu não sabia de nada disso. Não tenho nada a ver com isso."
Eu não estava com paciência para amenidades. "Harper disse que foi você que a mandou para mim. Então, quem está mentindo—ela ou você?"
Houve um breve silêncio antes dele falar novamente, um pouco hesitante. "Olha, vou dar um jeito na Harper, não se preocupe com isso. Mas sobre o Ashton, será que você pode falar bem de mim para ele? Ele está bem irritado."
"Ele tem todo o direito de estar. Eu também."
"Então... isso é um sim ou um não?"
"Vou pensar nisso."
Desliguei a chamada.
***
Dois dias depois, eu estava meio ouvindo Daniel falar sem parar quando de repente ele colocou o celular bem na minha frente.
"Você tem que ver isso. Harper Foster está aprontando de novo."
Virei da minha mesa de trabalho e apertei os olhos para enxergar a tela.
A última postagem dela dizia "tem gosto horrível," marcada bem na localização da loja de Yvaine.
"O que diabos?"
Yvaine estava trabalhando quatorze horas por dia há semanas só para colocar o Sugar & Whim no radar.
O movimento estava finalmente aumentando.
Influenciadores estavam fazendo fila por aqueles bolos de carrossel rosa.
E agora isso.
"Ela está fazendo de propósito," murmurei.
Daniel se inclinou para a janela. "Espera, é ela? Mesa de canto perto da janela. Ela ainda não foi embora."
Eu já estava me movendo.
Empurrei-a para longe e bati em seu ombro. Com mais força dessa vez.
Ela gritou. "Socorro! Eles estão tentando me matar!"
"Senta logo aí." Empurrei-a em direção a uma cadeira.
Ela caiu pesadamente, as pernas dobradas de forma estranha, cabelo todo bagunçado, olhos inchados.
Pessoas estavam filmando. Celulares por toda parte.
Harper Foster era famosa o suficiente para que em menos de dois minutos isso já estivesse nas redes sociais.
Meu coração ainda disparava, mas a névoa vermelha começava a se dissipar.
Aumentei a voz.
"Essa mulher veio aqui para causar problemas. Ela tem difamado a padaria online, atacando o dono de propósito. Isso foi planejado. Vingança, não uma crítica. Vocês são minhas testemunhas."
Peguei meu celular e levantei para dar ênfase.
"Hoje, a conta é por minha conta. Todo mundo aqui come de graça. Só peço que ninguém poste esses vídeos, por favor."
Então olhei para o membro da equipe mais próximo — comecem a limpar a loja.
Mas eles estavam imóveis, o pânico estampado em seus rostos.
Foi necessário que o Daniel, felizmente, finalmente os fizesse se mover.
Depois que o lugar se esvaziou, só estávamos a Harper e nós.
Harper estava tremendo, seus olhos piscando nervosamente como se procurasse uma saída.
"O-o que vocês vão fazer?"

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