"Quem era aquela?" perguntou Rhys assim que Catherine entrou.
Ela não respondeu imediatamente. Apenas fechou a porta e mexeu no lenço como se estivesse preso.
"A mulher no carro", ele disse. "Você chegou quase meia hora atrás. Só agora decidiu entrar?"
"É uma amiga."
"Então por que não a convidou para entrar?" Ele se moveu em direção à janela. A mulher estava entrando em outro carro. "Ela me parece familiar. Já a conheci?"
"Acho que não." Catherine deslizou por ele. "Você chegou cedo em casa. Não estava ocupado no escritório?"
Boa tentativa. "E você chegou tarde. Já está com sete meses, Catherine. Que diabos você está fazendo dirigindo? O médico disse repouso. A mamãe te mandou ficar quieta."
Ela não respondeu. Apenas continuou andando.
Ele a seguiu até a sala de jantar.
Louisa já estava sentada, comendo em silêncio.
Willow estava grudada no celular.
Clive não estava em casa.
A mesma velha cena.
Catherine estendeu a mão pela mesa. "Willow, passa o sal?"
Willow empurrou o saleiro na direção dela, sem levantar os olhos.
Rhys se sentou. "Você precisa levar isso a sério. Ficar correndo assim — isso não é bom para o bebê."
Catherine apertou o garfo na mão e ficou olhando fixamente para o prato.
"Ela precisa descansar," disse Louisa, sem levantar os olhos. "Se ela perder o bebê, será culpa dela mesma."
Ninguém a corrigiu.
Rhys costumava fazer isso.
Ele sempre se colocava no meio dessas discussões.
Desde aquele desastre de casamento, tudo tem sido um tumulto.
Quando a verdadeira identidade de Catherine veio à tona, as coisas só pioraram.
Clive exigiu uma anulação.
Disse que Catherine enganou Rhys sob falsos pretextos, que ela nunca foi filha dos Vance.
Louisa quase teve um segundo infarto.
Ela repetia como sempre soube que algo estava errado e que Mirabelle teria sido a melhor escolha.
Talvez Rhys tenha sido teimoso.
Talvez ele quisesse provar que estavam errados.
Ou talvez ele realmente amasse Catherine. Não a ideia dela — mas a mulher real.
Seja o que for, ele a defendeu. E fez isso em alto e bom som. No final, a gravidez silenciou a todos. Isso, e a paranoia de Clive sobre o público descobrir. Eles abafaram a história. Catherine ficou.
Mas ultimamente... ultimamente Rhys se via falando menos. Especialmente quando Louisa mencionava Mirabelle e fazia suas comparações. Não era que ele concordava, exatamente. Era apenas difícil negar os fatos.


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