Dei um Tapa no Meu Noivo e Casei com o Bilionário Inimigo Dele romance Capítulo 172

Cheguei ao estúdio logo depois das nove.

Mal dormi na noite passada. Meus lábios estavam inchados, e eu ainda sorria como uma boba.

Parece que algo se soltou nele na noite passada.

Esta manhã, assim que desci as escadas, antes mesmo de ter a chance de dizer bom dia, Ashton me empurrou contra a parede do corredor e me beijou como se estivéssemos tentando bater um recorde.

Trinta minutos. Eu contei.

No vigésimo segundo minuto, minhas pernas já tinham cedido.

No vigésimo oitavo, minha visão escureceu por um segundo.

Quase desmaiei nos braços dele e ele só parou quando eu o empurrei.

Depois do café da manhã, tentei sair de fininho.

Ele me pegou na porta, me pressionou contra ela, e gastou mais dez minutos recriando aquela sensação agradavelmente entorpecente.

Aparentemente, o Sr. Iceberg morreu, substituído por alguém que não conseguia manter as mãos longe por mais de seis minutos.

Eu deveria estar irritada.

Em vez disso, me senti leve. Quente. Como se minhas costelas tivessem sido abertas.

Sorri durante o caminho todo para o estúdio, meus lábios se contorcendo toda vez que o rosto bobo dele surgia na minha cabeça.

Priya me pegou na pia, mexendo no meu copo de viagem.

"O que você tá sorrindo?" ela perguntou, semicerrando os olhos.

"Hã?" Tentei parar de sorrir, mas minha mandíbula doía. "Nada."

Ela não pareceu convencida. "Bom, algo deu certo. O Aureate Awards acabou de mandar uma carta. Você tá de volta."

"Ótima notícia." Agradeci rapidamente a Octavia em pensamento.

"Reverteram a desqualificação. Você foi oficialmente reintegrado." Priya sorriu. "Eu imprimi a carta. Emoldurei pra você."

Meu sorriso voltou ainda maior.

Priya levantou uma folha impressa.

"Aqui, cronograma da competição. Local, check-in, regras. Diz que você vai desenhar no local por oito horas seguidas. Oito horas. Boa sorte com isso."

Peguei a folha dela e dei uma olhada nos tópicos.

A competição seria em Riverbend, a algumas horas de Skyline.

Não era longe, mas o suficiente para precisar de hotéis, transporte.

"Você pode buscar os temas dos últimos anos?" eu disse. "Os vencedores também. Qualquer coisa visual. Quero estudar direitinho."

"Já estou nisso," Priya respondeu, pulando em direção à mesa dela.

Peguei meu celular e mandei uma mensagem pra Octavia: [Valeu por me colocar de volta. Te devo um jantar, uns drinks, ou os dois.]

"Ele não aguentou o tráfego," ele disse. "Montei ele no mês passado, barato e rápido. Vou chamar alguém para consertar."

"Deixa pra lá," eu disse. "Uma queda rápida não é o pior que pode acontecer. Isso só desacelera o fluxo. De qualquer forma, não conseguimos atender dez mil pedidos de uma hora para outra. Assim que o dinheiro entrar, vamos pagar por um site decente."

Os pedidos de pulseiras ainda estavam sendo processados pela mesma fábrica que a Nyx Collective usava. O lugar só conseguia produzir uma quantidade limitada de peças por semana. Mesmo que dobrássemos os turnos, levaria um mês para dar conta do acúmulo. Mas o preço que eu estabeleci não era baixo. Vender milhares significava um bom dinheiro. O suficiente para dar um aumento para a Priya e o Daniel e ainda sobrar para novos materiais.

Às cinco, minha mandíbula doía de tanto sorrir. Cada ligação trazia novos números. Cada e-mail tinha mais atenção da mídia que o anterior. Às seis, eu já tinha esquecido como era o silêncio. Às oito, eu mal conseguia manter os olhos abertos.

***

Ashton não veio para o jantar. Eu sentei na sala de estar, com a TV ligada em algum programa com risadas enlatadas que eu não estava ouvindo. Em algum momento, me encolhi de lado no sofá e apaguei.

Acordei quando a porta se abriu com um clique. Ashton entrou, cabeça baixa, ajeitando o colarinho da camisa com os dedos. Eu me sentei, piscando repetidamente para clarear a visão.

Ele se aproximou, trazendo consigo o cheiro de uísque. "Você esteve bebendo?" perguntei. "Nem toquei na bebida. Mas os outros beberam."

Ele tirou o paletó e deixou cair no chão. O cheiro de uísque foi desaparecendo conforme o tecido se assentava. Ele parecia exausto, com olheiras profundas.

"Tem leite morno na cozinha," eu disse. "Carmen fez antes de sair. Ela não estava se sentindo bem, então mandei ela ir dormir mais cedo. Vou pegar para você."

Comecei a me levantar, procurando minhas pantufas. Ele se inclinou, pressionou uma mão no meu ombro e me empurrou de volta para os almofadões.

"Não quero leite," ele murmurou contra meus lábios. Tentei falar, mas o som ficou preso na minha garganta.

Ele se moveu rapidamente, com as mãos firmes em volta da minha cintura, o corpo colado ao meu, me prendendo contra as almofadas. O pijama de seda que eu vestira após o banho se agarrava ao meu corpo.

Ele segurou meus quadris, puxando o tecido para apertar mais. Seus dedos se cravaram logo acima do cós da roupa.