Dei um Tapa no Meu Noivo e Casei com o Bilionário Inimigo Dele romance Capítulo 198

Daniel entrou no estúdio parecendo que havia saído de um pesadelo.

Olheiras profundas, colarinho amassado, cabelo duro de tão sujo.

Ele lançou um sorriso frágil para Priya ao passar por ela. "Bom dia, Mirabelle."

Seu rosto se iluminou assim que me viu. "Bom dia."

Eu estava a caminho da minha mesa quando Priya subiu as escadas apressada. "Mirabelle! Recebi um convite esta manhã. Um tipo de fórum. Você quer ir?"

Ela empurrou o telefone entre mim e Daniel. Na tela aparecia um logo quadrado com pequenas estrelas e aquele fundo azul-vítreo que todos usavam para convites corporativos.

"Fórum Constelação Gem & Jade," li. "Já ouvi falar. Vai ser em Sunset City este ano. Não é longe." Apesar do nome, não era exatamente o Met Gala das pedras preciosas. Mas a lista de convidados chamou minha atenção. Logo abaixo do nome de um peso-pesado da indústria estava o meu orientador da universidade, o único professor de quem eu gostei.

"Eles estão te oferecendo cinco minutos no palco," Priya disse.

"Você falaria sobre sua abordagem de design, mencionaria o estúdio, talvez antecipasse novas peças. Mas disseram que não é obrigatório. Você pode simplesmente ficar na plateia e ainda tem toda a viagem e hotel cobertos, os mesmos privilégios dos outros palestrantes. E eles pagam para duas pessoas."

Não precisei pensar muito. "Se eles estão pagando a conta, eu não vou recusar. Você vem comigo."

Priya levou o punho à boca e tossiu duas vezes. Sua voz saiu rouca. "Estou resfriada. Acho que vou ter que faltar..."

Ela realmente parecia pior do que ontem.

Além disso, eu duvido que ela quisesse se sentar no meio de uma multidão e correr o risco de ser puxada para conversas fiadas.

Daniel se intrometeu. "Me leva no lugar dela. Quero ver do que se trata."

Dei de ombros. "Tudo bem. Não vai sair do meu bolso."

"Sim!" Ele sorriu.

Três dias depois, pegamos o voo da manhã para a Cidade do Pôr do Sol.

Alguém do fórum nos encontrou no aeroporto e nos levou direto para o hotel.

Eu já tinha decidido que usaria o tempo de cinco minutos reservado para falar.

O fórum não era aberto ao público, mas os assentos estariam preenchidos por pessoas que realmente importavam—compradores, curadores, diretores de galerias, outros designers.

Escrevi meus comentários no avião e os ensaiei no quarto naquela noite.

Antes do evento começar, combinei de visitar o Professor Veldman.

Ele ainda carregava a mesma caneca lascada de café com ele, mesmo quando viajava, e mantinha o mesmo hábito de olhar para cima ao falar, como se estivesse conversando com o céu.

Fiquei por quarenta e três minutos e saí com três novas anotações e um lembrete para falar mais devagar.

O fórum em si foi realizado dentro do hotel.

Havia uma mesa perto das portas onde todo mundo tinha que entregar os celulares e laptops para evitar vazamentos de novos designs ainda não lançados.

Meu horário não chegou até tarde. Até então, as luzes tinham deixado a sala abafada e a maioria do público parecia que preferia estar deitada.

Mesmo assim, me apresentei, segurei firme a borda do púlpito e falei alto e claro.

Depois que desci, mal andei cinco metros antes que os cartões de visita começassem a aparecer. Até o fim da noite, já tinha guardado quase uma centena na minha bolsa.

Avisado pelo Professor Veldman, preparei minha própria pilha de cartões e entreguei para aqueles com quem queria manter contato.

No geral, a primeira noite foi um sucesso. Mas a expressão de Daniel não concordava. "O que houve?" perguntei.

Ele parecia irritado e culpado ao mesmo tempo. "Seu celular sumiu. Alguém roubou."

Pisquei. "Como é?"

"Sumiu. Desapareceu. Os organizadores acabaram de me chamar. Eles acham que um faxineiro pegou."

"Você está me dizendo que alguém conseguiu roubar um celular de uma mesa guardada por três funcionários? Em um hotel cinco estrelas?"

"Acabei de receber uma mensagem dos organizadores. Eles querem a gente no jantar hoje à noite. A lista de convidados é a mesma do painel. Palestrantes, patrocinadores, etc. Seu mentor vai estar lá também."

"Prof. Veldman?"

Ele assentiu. "É aqui do lado, no andar de cima. Sala privada."

A gente já tinha concordado em ir ao jantar quando se inscreveu.

Agora não dava mais para desistir.

Falei para a Madison mandar atualizações se localizassem o celular e prometi não prestar queixa, desde que eles resolvessem.

Entrar naquele banquete sem celular foi pior do que imaginei.

Todos os outros tinham os deles, escaneando QR codes, trocando contatos.

Eu não tinha nada nas mãos.

Meus bolsos estavam vazios.

A falta do aparelho me atingiu como se eu tivesse esquecido um membro essencial.

Sem dispositivo, sem mensagens, sem chamadas, sem câmera, sem acesso às pastas na nuvem.

Eu não podia contatar ninguém; ninguém podia me contatar.

Mas a sala estava cheia de conversas, e eu acompanhei o ritmo.

O Professor Veldman me avistou no meio dos aperitivos e me chamou.

Em poucos minutos, ele já tinha me apresentado a três donos de galerias, dois fundadores de startups e uma herdeira de fundo de investimento com unhas de safira e uma Birkin de edição limitada.

Peguei o celular do Daniel emprestado para anotar os contatos deles.