Sorri e digitei de volta: [Não precisa ter pressa com o dinheiro. Se você me pagar agora, vai ficar sem um tostão, né?]
Priya respondeu imediatamente: [Ah, Mira. Você tá me pagando um salário decente agora, além daquele bônus gordo de fim de ano. Ainda sobra bastante, mesmo depois disso.]
Apertei "aceitar".
O dinheiro caiu na minha conta um segundo depois.
Digitei: [Seus pais não têm te incomodado, né?]
Priya: [Nada. Nem uma palavra. Acho que me removeram da árvore genealógica. Pra mim tá ótimo. Estou ficando aqui, onde eles não podem me casar à força com algum velho rico só pra faturar.]
Ela continuou, mensagem após mensagem.
Li cada palavra.
Ela tinha conseguido sair daquele fim de mundo.
Agora ela tinha um apartamento, um emprego, uma vida nova.
Fiquei feliz por ela.
Ela me mandou fotos de um gato de rua que tinha adotado.
Fiquei recostada na cabeceira, passando pelas fotos com um sorriso.
Então, abri o chat com Yvaine.
Comecei a digitar, fazendo pausas para verificar Ashton ao meu lado.
Ele não se mexeu.
Sua boca estava levemente aberta, um braço enrolado sob o travesseiro, o outro do meu lado da cama.
Sua respiração era lenta e constante.
Provavelmente era o primeiro sono decente que ele tinha em dias.
Coloquei meu celular no modo silencioso e o escondi sob a perna.
Yvaine tinha acabado de responder quando uma tela de chamada apareceu no topo da conversa.
O número não estava salvo, mas eu o reconheci.
Saí lentamente da cama, cuidadosa para não colocar peso nas tábuas para evitar que rangissem.
Atravessei o carpete até o banheiro antes de deslizar para atender.
Uma voz masculina, baixa e educada: "Senhorita Vance. Espero não estar interrompendo."
Parei, tentando identificar.
Então lembrei.
"Senhor Marchetti?"
Fabrizio Marchetti, CEO da Valmont & Cie.
Eu o conheci uma vez em uma exposição em Sunset City, onde ele pediu meu número.
Na época, eu não levei a sério a proposta dele. Além disso, não estava prestes a me mudar para a França.
Ele soltou uma risada suave e apologética. "Sei que é feriado aí. Achei que hoje fosse uma boa oportunidade para te encontrar."
"Tenho tempo," eu disse.



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