Ashton deu de ombros com indiferença. "É feriado."
Ele dispensou seus assistentes, abriu a porta e me empurrou para dentro.
Uma vez na estrada, ele disse, "O tribunal deu seu veredicto. Franklin Vance pegou sete anos. Desvio de dinheiro, fraude fiscal, documentos falsificados. É oficial."
Eu me virei no assento. "Está falando sério?"
Ele assentiu. "Os Vance estão correndo para vender a casa só para pagar um advogado de apelação razoável."
Eu não sabia o que sentia.
Talvez aliviada.
Feliz? Não exatamente.
Ashton apertou levemente minha mão. "Acabou. A Vance Omnia está afundando. Caroline está mudando de cidade. Eles não vão atrás de você de novo."
"Que bom." Virei-me para ele. "Obrigada."
Ele franziu a testa. "Quantas vezes tenho que te dizer para parar de dizer isso?"
"Claro. Desculpa. Esqueci."
Olhei pela janela.
Os nomes das ruas não eram familiares.
"Este não é o caminho de casa."
"Reservei um hotel para nós. Eu não vou ficar naquela casinha miserável que o Fabrizio arrumou."
Abri a boca para brincar, mas ele me cortou antes. "Só quero um lugar que seja nosso."
Revirei os olhos e deixei pra lá.
O carro parou em frente a um prédio alto de pedra calcária com varandas de ferro e uma discreta marquise preta.
Olhei ao redor. "Estamos perdidos? Isso não parece um hotel."
"É um tipo mais reservado."
Ashton entregou as chaves a um homem que poderia ser um manobrista ou apenas um segurança bem vestido, e então pegou minha mão.
O elevador nos levou ao último andar.
Apenas uma porta.
Assim que se fechou atrás de nós, Ashton me empurrou contra ela.
Sua boca encontrou a minha antes que eu tivesse chance de respirar.
"Você desligou na minha cara ontem à noite," ele disse, com os dentes roçando meu lábio inferior. "Hora de terminar aquela conversa."
Ele chamou de conversa, embora eu mal tenha conseguido dizer uma palavra—gemidos não contam.
A leve barba por fazer em sua mandíbula arranhou meu rosto, meu pescoço, depois o vão da minha garganta, deixando um rastro de calor e algo próximo ao desespero.
Algum velho ditado passou pela minha mente, algo sobre a saudade tornando o coração mais apaixonado.
No caso de Ashton, a ausência parecia selvagem, aparentemente.
Tínhamos ficado apenas três dias separados, mas ele estava agindo como se fossem meses.
Seus braços se apertaram firmemente em volta da minha cintura enquanto ele me levantava facilmente, minhas pernas se enlaçando em volta de seus quadris.
Ele enterrou o rosto nos meus cabelos, inalando profundamente.
Suas bochechas estavam quentes contra a minha pele, sua respiração quente no meu pescoço.
Inclinei minha cabeça para encontrar seu olhar.
Quando Ashton estava bravo ou excitado, seus olhos ficavam de um azul escuro, como uma tempestade.
Hoje, provavelmente era os dois.
"Se eu pudesse transformar seus olhos em pedras preciosas, valeriam mais do que o diamante Hope", eu disse antes de poder me conter.
Ashton ficou imóvel, depois soltou uma risada baixa. "É isso que está na sua cabeça agora?"
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