Dei um Tapa no Meu Noivo e Casei com o Bilionário Inimigo Dele romance Capítulo 26

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"Então, quem é a pobre garota que você enganou para ficar noiva sem contar a ninguém?" Reginald exigiu. "O mínimo que você pode fazer é apresentá-la."

Reginald Laurent. Pai biológico de Ashton. A prova viva de que dinheiro não compra competência. Ele até parecia responsável - quarentão, ainda em boa forma, maxilar bem definido - mas por dentro? Vazio.

Todo mundo em Skyline City sabia que o velho Edouard, rei da Laurent Global Holdings, preferiria incendiar seu império a entregar as chaves para Reginald. O cara não tinha garra. Nunca teve.

Talvez Reginald soubesse disso também. Talvez por isso ele passasse a maior parte do tempo diminuindo os outros, descontando suas inseguranças em quem não podia revidar. Como o jovem Ashton.

Houve um tempo em que Ashton se importava. Se perguntava por que seu pai o tratava como se fosse algo desagradável. Mas esses dias já estavam enterrados no passado.

Ashton nem levantou os olhos do laptop. Ele tinha uma chamada de conferência com Londres, Paris e Frankfurt em dois minutos. A entrada abrupta de Reginald, como de costume, não era suficiente para distraí-lo.

"Ela está aqui na festa. Vocês a encontrarão em breve," Ashton disse, com a voz indiferente.

"Mas, Ash, o que seu pai quer dizer é que nós não sabemos nada sobre ela," Gwendolyn Laurent interveio. "Quero dizer, claro, sabemos o nome dela e que ela é...'' A boca dela se contorceu como se estivesse mastigando vidro, "uma barista. Mas você tem certeza de que é a combinação certa? Você precisa de uma esposa que consiga lidar com os eventos do prefeito, jantares com investidores, leilões de caridade. Uma barista vai realmente sobreviver no nosso mundo?"

Ashton finalmente levantou o olhar, fixando-a com o olhar. Lá estava. Preocupação falsa, agenda verdadeira.

Gwendolyn não estava preocupada com o noivado repentino dele. Ela estava animada. Ashton casando com uma 'ninguém' significava que seu precioso filho, Declan, poderia realmente ter uma chance. Em seus devaneios distorcidos, Declan não só herdaria a Laurent Global Holdings, como também usurparia a Titanova Corp das mãos de Ashton.

Ashton fechou o laptop com um estalo.

''Se ela está preparada para o trabalho não é da sua conta. E eu não pedi sua opinião sem valor.''

As narinas de Reginald se dilataram. ''Ela é sua mãe! Mostre algum respeito!''

''Madrasta,'' Ashton disse, prolongando a primeira sílaba como se a estivesse limpando com lixa. ''E já que estamos nesse assunto, não pedi a sua opinião, também.''

Ele apertou o interfone. ''Gareth. Tire eles daqui. Quem os deixou entrar, desconte três meses de salário.''

''Sim, chefe,'' veio a resposta seca de Gareth Stone.

Trinta segundos depois, o chefe da equipe de segurança de Ashton entrou.

''Senhor e Senhora Laurent,'' Gareth disse, estendendo um braço. ''Por aqui, por favor.''

Reginald abriu a boca como se estivesse prestes a argumentar, mas pegou o olhar nos olhos de Ashton e desistiu.

No momento em que a porta do escritório se fechou, Ashton conectou sua chamada internacional.

A Titanova Corp geralmente operava como uma máquina bem azeitada, mas certas coisas—como governos locais duvidosos e grupos paramilitares que consideravam subornos um esporte nacional—ainda precisavam de sua atenção pessoal.

Meia hora depois, ele encerrou a ligação, ajustou o terno com um puxão firme e estava prestes a descer quando Dominic Everett, seu assistente, entrou apressadamente.

''Ela chegou?'' Ashton perguntou, já sabendo a resposta.

Dominic, acostumado com o foco singular de Ashton quando se tratava de Mirabelle Vance, assentiu. ''A Srta. Vance chegou.'' Ele hesitou, então acrescentou, ''Mas houve um... incidente.''

''Fale logo.''

"Ela está... ah, brigando com alguém no salão de festas. Literalmente, uma briga de socos. Não é discussão verbal."