Dei um Tapa no Meu Noivo e Casei com o Bilionário Inimigo Dele romance Capítulo 271

"Até logo!" Eu estava na porta, acenando enquanto Étienne subia no carro com o restante de sua equipe, um sorriso fixo no meu rosto. Assim que os carros desapareceram pela entrada, meu time explodiu em comemorações.

Peter Carl me envolveu em um abraço apertado. Louis-François quase tropeçou correndo para dentro em busca do champanhe que ele estava guardando.

"Conseguimos!" Clémentine nos abraçou, sua voz carregada de emoção. "Mirabelle, nós conseguimos!"

Eu me soltei, sorrindo tanto que minhas bochechas doíam. "Sim, conseguimos."

Depois de dois meses exaustivos, nossa coleção de joias de outono/inverno finalmente foi lançada. A reunião de hoje selou o contrato com o braço de distribuição da Cartier em Paris. Em breve, nossos colares, brincos e peças marcantes adornariam modelos nas passarelas e estariam nas páginas da Vogue, Elle e Harper's Bazaar.

A Valmont & Cie ainda sofria com o rombo financeiro deixado por Fabrizio, mas isso era um começo. E que começo!

A equipe me levou até a sala de conferências. Rolhas de champanhe voaram, taças se encontraram, risos e lágrimas se misturaram.

A celebração se estendeu do início da tarde até o anoitecer, mas me despedi quando eles propuseram ir ao Le Procope e depois a um bar.

"Você tem que vir!" implorou Peter Carl. "Você é a razão de ainda estarmos de pé."

"De jeito nenhum." Apontei para as sombras sob meus olhos. "Tenho estado parecendo um panda que não dorme há semanas. Hora de recuperar minha humanidade."

Liguei para o restaurante para colocar o jantar da equipe na conta da empresa e os despedi, ainda eufóricos.

Entrei no meu Peugeout 208 alugado e dirigi de volta para o meu apartamento na Rue de Rivoli.

Eu me mudei do prédio do Ashton no dia seguinte ao nosso término.

Dois meses de silêncio se seguiram.

Eu me afundei no trabalho e, quando isso não funcionou, no vinho—só o suficiente para me apagar antes que as lembranças viessem à tona. "Se controla," eu sussurrava todas as noites, procurando um calor que já não estava ali. Demorou uma semana para parar de fazer café para dois. Durante sessenta dias seguidos, chegava antes dos faxineiros e saía depois de todo mundo. Eu teria dormido no escritório se Peter Carl não tivesse ameaçado me denunciar por risco de incêndio. Agora, com o lançamento concluído, não tinha mais desculpas. Só um apartamento vazio e uma refeição de micro-ondas para um.

Liguei para Priya no meio do meu jantar triste. "As vendas caíram um pouco este mês," disse ela. "Era esperado." Mira Joie levava meu nome, e com minha saída, era inevitável. "A nova fábrica de OEM é um sonho. Produção mais rápida, preços mais baixos. Estou tentada a transferir toda a produção para lá em vez de dividir os pedidos."

"Faça isso." Eu ouvia apenas parcialmente enquanto ela falava sobre fundição por cera perdida e eletroformação, mas minha atenção escapava. Evitei ligar para Priya, preferindo email. Priya significava Skyline City. Skyline City significava Ashton. E Ashton significava silêncio.

Yvaine uma vez disse: "Um bom ex é um ex morto." Ela ficaria feliz se o dela desaparecesse tão claramente quanto Ashton.

Eu senti o mesmo em relação ao Rhys. Cada reaparição indesejada após o término desgastava o pouco de boa vontade que restava. Então, por que a ausência de Ashton parecia uma ferida?

***

Yvaine escancarou a porta do meu apartamento sem bater. "Levanta. Agora. Você não vai ficar se acabando aqui essa noite."

Eu não tirei os olhos do meu vinho. "Estou ocupada."

Ela arrancou a garrafa das minhas mãos. "Ficar encarando as paredes não é um passatempo."

Antes que eu pudesse protestar, ela me pôs de pé e me jogou dentro de um táxi.

O La Lune era todo neon e suor, o ar carregado de perfume e grave do som. No palco, um homem em uniforme de policial—mal abotoado—gira em torno de um mastro para o delírio da plateia.

Yvaine me empurrou para dentro de um camarote de veludo. "Duas vodkas com soda. E avisa pro Antoine que eu quero o especial para ela," disse ela, apontando o polegar para mim.

"Nada de especiais," eu disse.

"Bobagem." Ela se inclinou. "Você precisa relaxar. Dois meses é tempo suficiente para superar um homem. Mesmo um como o Ashton."

Ela abriu a boca, em seguida bufou. "Ok. Mas hoje à noite você vai beber direito."

E bebemos.

Uma hora depois, Yvaine me deixou para participar de um jogo de bebida com um grupo de homens que pareciam ter sido esculpidos do mesmo bloco de mármore. Eu me esgueirei, subindo as escadas até o terraço.

O ar frio bateu no meu rosto. Abaixo, Paris brilhava. Acima, fogos de artifício explodiam em faíscas douradas—exatamente como os que Ashton tinha organizado para o meu aniversário.

Peguei meu celular. Chamadas perdidas do Rhys e do Daniel.

Nada do Ashton.

Quando voltei para a mesa, Yvaine me empurrou algo. "Pega isso."

"O que é?" Olhei para o envelope.

"Um cruzeiro pelo Mediterrâneo. Você precisa se afastar do trabalho. Uma mudança de ares vai te fazer bem."

Ela tinha razão. Peguei o envelope. "Você vai comigo?"

"Nada disso. É um cruzeiro para solteiros. E você vai embarcar nesse navio nem que eu tenha que te amarrar e te jogar lá dentro."

"Ainda não desistiu de me arrumar alguém, né?"

"Não, e eu não vou parar até ver um sorriso genuíno e feliz nesse seu rosto."

Abaixei e beijei a testa da minha melhor amiga. "Obrigada, Yvie."