Dei um Tapa no Meu Noivo e Casei com o Bilionário Inimigo Dele romance Capítulo 273

"Você realmente mudou," disse Lea, virando-se para me olhar. "Quando você disse que queria fazer um cruzeiro, achei que estava brincando."

"Mas, aqui estamos nós." Eu estava encostado na grade, olhando para o Mediterrâneo. O anoitecer de setembro havia pintado o mar em tons mutantes de violeta e dourado, o horizonte brilhando enquanto o sol descia.

Nem todos tinham ido ao baile. Lá no convés, grupos de jovens passageiros se misturavam e riam. Alguns tiravam selfies contra o céu rosa, outros apontavam animados enquanto golfinhos saltavam da água. A música ecoava levemente pelas portas do salão de baile, mas ali fora o som era principalmente de risadas, o bater das ondas e o clique das câmeras.

Lea respirou fundo. "É lindo. Obrigada por me trazer aqui."

Eu não disse nada.

"Deveríamos ter ficado e dado um alô para a Mirabelle," ela acrescentou, me testando.

"Eu vou," eu disse. "Só que não agora." Eu falaria com Mira depois que resolvesse as coisas com Lea.

A lembrança do rosto da Mira me afastou da grade. "Você precisa se trocar."

Ela ainda estava usando meu casaco.

"Entre por um momento," eu disse quando chegamos à minha suíte.

Lea ergueu uma sobrancelha, mas me seguiu. "Um drinque de despedida?" ela perguntou, levemente. "Eu preferia um copo de—" Suas palavras foram interrompidas quando eu acendi a luz. "O que é isso?"

Não estávamos sozinhos.

Duas cadeiras estavam no centro da sala de estar. Em uma, um velho com cabelos grisalhos e ralos olhava para o chão, resignação marcada em seu rosto. Na outra, um homem de uns trinta e poucos anos com cabelos dourados parecia inquieto e envergonhado.

"Não reconhece seu próprio marido?" eu perguntei. "Diga olá para Pierre."

Lea deu um passo para trás, mas eu bloqueei a porta.

"Ashton, o que é isso? Por que o Pierre está aqui?"

"Meus homens passaram semanas arrancando a verdade dele," eu disse. "Então não adianta mais mentir."

"Eu não entendo."

"Sinto muito, Lea," Pierre falou, a voz rouca. "Eu tive que contar para eles. Senão, iam me cortar completamente."

O peito dela subia e descia com força.

Continuei antes que ela pudesse inventar mais uma mentira, seu maior talento. "Encontrei a droga que você usou para controlá-lo. Meus homens usaram a mesma tática nele — obedecer ou sofrer uma abstinência dolorosa. Levou três dias até ele ceder."

"Ashton, eu posso explicar—"

"Eu lembro. Mas também lembro de dizer para nunca usar esses truques contra os nossos."

"Se eu tivesse te pedido abertamente, você teria dito sim?"

"Mas você nunca pediu."

Os olhos dela fixaram nos meus, cheios de tudo, menos arrependimento. Eu a havia ensinado bem demais.

"Eu não podia," ela disse. "Eu era casada com o Pierre. Ele é um bom homem no jeito dele, mas não era o que eu queria. Eu não podia te contar enquanto ainda era esposa dele. Eu precisava de tempo. Então eu soube sobre você e a Mirabelle." Ela cerrou os punhos. "Só precisava de mais alguns meses." Ela estendeu a mão para mim. "Mas agora não é tarde demais. Estou solteira. Você está solteiro. Finalmente podemos—"

Eu puxei minha mão de volta. "Não."

"Por que não?"

"Eu não sinto isso por você. Nunca senti. Nunca vou sentir."

"Eu não acredito nisso. Nos conhecemos há anos. Eu te conheço melhor do que ela jamais poderia."

"Não me importa no que você acredita." Abri a porta. "Saia. Quando este cruzeiro acabar, espero que você suma da minha vida."