Dei um Tapa no Meu Noivo e Casei com o Bilionário Inimigo Dele romance Capítulo 30

Rhys, surpreendentemente, entendeu o recado e saiu.

O silêncio caiu sobre a sala como uma cortina pesada.

Eu sabia que Ashton tinha acabado de entrar no modo Gladiador por minha causa.

O que era... estranhamente comovente, considerando que éramos basicamente estranhos que, por acaso, tinham um contrato de noivado falso e três encontros constrangedores no histórico.

"Valeu por isso," murmurei.

Ashton deu de ombros. "Não me agradeça. Ele estava me irritando."

Ele se levantou, o olhar desviando para o meu pulso, onde o aperto de homem das cavernas do Rhys tinha deixado marcas leves. Ele franziu a testa.

Meu telefone começou a disparar.

O nome de Caroline apareceu na tela como uma sirene de alerta.

Não, obrigada.

Rejeitei a chamada sem hesitar.

Cinco segundos depois, o telefone começou a tocar de novo. Persistente como um cobrador de dívidas.

Suspirei, apertei o botão de atender e levei ao ouvido. "O que foi?"

Mal consegui terminar a palavra antes de um grito estridente explodir pelo alto-falante.

"Mirabelle! Como você ousa bater na sua irmã na frente de todo mundo na festa?!"

Ah. Serenna ou Catherine devem ter corrido para contar tudo à mamãe do jeito delas.

Por um momento, pensei em me justificar. Contar a ela como Serenna começou tudo, como Catherine estava só colocando lenha na fogueira.

Mas depois... Qual seria o sentido? A Caroline acreditaria nelas mesmo se dissessem que o céu é verde e que porcos começaram a fazer entregas pelo UberEats.

Então fiquei quieta, apenas segurando o telefone, enquanto ela gritava, sem sentir absolutamente nada.

"A Catherine mal voltou para Skyline e está tentando se reintegrar ao circuito social, e você a humilhou na frente de todo mundo! Ela finalmente conseguiu um convite para uma festa importante, e você estragou tudo! Tem vídeo, Mira, e está em todo lugar! Como você espera que salvemos a nossa reputação agora? Como a família Granger deve salvar a reputação? Se você ainda tem um pingo de decência, vai voltar para casa, pedir desculpas à Catherine, e depois ir até os Grangers para se redimir. Quer fazer birra? Tudo bem. Mas não nos arraste para o fundo com você!"

Olhei para o relógio. Ela conseguiu manter aquele desabafo por dois minutos sem parar pra respirar. Um recorde pessoal, até para ela.

Parecia que estava só esperando uma desculpa para desabafar em cima de mim, como se isso fosse o grande retorno dela depois da última vez que eu me recusei a jogar o jogo.

Meu celular nem estava no viva-voz, mas Ashton, sentado a menos de dois metros de distância, deve ter ouvido cada palavra.

Os gritos da Caroline continuavam firmes quando a tela acendeu com outra ligação.

Tia Louisa.

Interrompi no meio do desabafo: "Mãe, você está falando há tanto tempo que deve estar ressecada. Vá pegar uma garrafa d'água antes de ficar rouca. Tenho outra chamada. Preciso ir."

Então desliguei.

O telefone começou a vibrar de novo. Louisa.

Olhei para ele, cerrando o maxilar.

Ignorar Rhys foi fácil.

Louisa, nem tanto. Ela estava no hospital se recuperando de um acidente de carro pelo qual eu era parcialmente responsável, e ela sempre foi muito gentil comigo a vida toda. Festas de aniversário, joelhos ralados, brigas de família — Tia Louisa esteve presente em tudo isso. Provavelmente, ela estava ligando porque tinha ouvido falar da confusão na festa. Todo mundo já sabia. E eu não tinha nada para oferecer a ela. Eu não queria mentir. E não era minha responsabilidade encobrir a vida amorosa desastrosa do filho dela.

Bloqueei com meu antebraço—fácil.

Willow cambaleou um passo para trás, surpresa.

Pensei em revidar com um tapa. Pensei mesmo.

Mas dar um soco na filha da tia Louisa bem na frente do quarto de hospital dela parecia um pouco demais, até mesmo para mim.

Willow sibilou, a voz tremendo, "Que audácia a sua aparecer aqui. Veio terminar o serviço? Quer matar ela de vez agora?"

Cruzei os braços e a encarei firme. "Não estou aqui para trocar insultos. Fiz uma pergunta simples."

Ela não estava ouvindo.

"Você desgraçou a festa dos Laurent de um jeito que os vídeos estão bombando nos grupos de mensagens. Todo mundo tá rindo da gente, dos Grangers! E você tá me dizendo que não fez de propósito?" A voz dela se quebrava de fúria. "Minha mãe te tratou melhor do que me trata às vezes—praticamente te criou como filha—e é assim que você retribui?"

Essa era a Willow de sempre. Me odiava desde o começo. Pensava que eu não era boa o bastante para o irmão dela, Rhys. Não era rica o suficiente. Nem fina o suficiente. Nem bem-educada o suficiente.

Para ela, a única coisa que eu tinha a oferecer era minha aparência.

Na cabeça dela, eu era o filhote de cachorro de rua que Rhys era mole demais para chutar. A amiga aproveitadora. O caso de caridade.

Mas Louisa havia feito a escolha dela. Ela gostava de mim. Me amava, até. Me tratava como a filha que provavelmente queria que Willow fosse.

E agora Willow tinha todo o motivo para me culpar pela condição de Louisa.

Ela não tinha terminado ainda.

O primeiro tapa havia falhado, então ela se preparou para dar o segundo.