Por um longo momento, nenhum de nós disse nada.
"Está ficando tarde. Preciso ir para o estúdio amanhã", eu disse sem emoção.
Ashton franziu a testa. "Você não está bem o suficiente."
"Eu estou bem", insisti. "A reputação do estúdio não está boa no momento. Conseguir um novo cliente é raro, e não quero perder esse. A febre passou. Uma boa noite de sono é tudo o que preciso, e estarei pronta para trabalhar de manhã. Vai ficar tudo bem."
Deslizei para debaixo do edredom e virei de costas para ele.
Demorou um tempo até Ashton finalmente dizer: "Tudo bem".
No dia seguinte, recusei a oferta de Ashton para me levar e fui trabalhar sozinha.
Quando chegou a hora do almoço, eu não tinha apetite, mas Priya me puxou para sair de qualquer jeito. "Você precisa comer para manter sua força", insistiu. "Você ainda está se recuperando. Precisa de uma alimentação adequada."
Tínhamos acabado de chegar à porta quando vi Rhys esperando do lado de fora.
Lembrando-se da última vez que Rhys causou uma cena, Priya o olhou imediatamente com desconfiança.
"Vamos almoçar," Rhys foi direto ao ponto.
"Vou almoçar com minha colega," recusei prontamente.
"Eu tenho novidades sobre o seu pai. Você não quer ouvir?"
Priya se aproximou e sussurrou: "Quer que eu chame a polícia?"
Balancei a cabeça negativamente.
Captando a dica, Priya disse: "Vou estar bem ali", e lançou um olhar de aviso para Rhys antes de se afastar.
Virei-me para o Rhys. "É melhor você não estar mentindo pra mim."
"Não estou." Um leve sorriso surgiu nos lábios dele agora que eu concordei, e ele me levou a um restaurante ali perto.
"E então? Pode falar agora," disse, assim que nos sentamos.
Rhys me olhou, com uma expressão de dor no rosto. "Você realmente se sente tão desconfortável perto de mim?"
"Já disse, meu marido fica com ciúmes."
"Ah, para com isso. Se vai inventar desculpas, pelo menos que sejam convincentes. Eu sei muito bem o que tá rolando entre vocês dois."
E agora que Clive também tinha fugido, a quem Frank recorreria a seguir?
"Você," Rhys disse, como se tivesse lido minha mente. "Estou preocupado que o Frank venha atrás de você agora."
"Vou ficar bem," eu disse. "Troquei meu número, e ele não sabe onde moro."
No entanto, ele sabia onde era a casa do Ashton. Ele já tinha estado lá antes.
Mas será que Frank seria ousado ou tolo o suficiente para tentar tirar dinheiro do Ashton?
Não apostaria nisso.
Ele sempre foi do tipo que intimidava os fracos e temia os fortes. Se ele achasse que poderia pressionar alguém por dinheiro, seria eu, ou Caroline, ou Catherine.
Nunca Ashton.
"Vou encontrar um técnico para limpar a gravação. Talvez consigamos ouvir mais," Rhys disse. "Eu acho que ouvi vagamente o Frank mencionar um endereço. Pode ser onde ele está, ou pelo menos é uma pista."
Era uma ideia sensata. "Eu posso cuidar disso. Você pode me enviar uma cópia?"
Rhys pegou seu telefone de volta e colocou no bolso. "Calma aí."

Comentários
Os comentários dos leitores sobre o romance: Dei um Tapa no Meu Noivo e Casei com o Bilionário Inimigo Dele