Rhys sumiu da minha vida. Eu não me importava se ele estava na cadeia ou em um hospital, desde que não estivesse enterrado seis pés abaixo da terra.
Era uma sexta-feira agradável, e eu estava no estúdio da Nyx Collective admirando o colar que acabara de criar. Usei meus benefícios de funcionário para mandá-lo fazer sob medida—meu design, meus materiais, minha assinatura, tudo meu. Literalmente, só havia um desses no mundo.
E em dois dias, ele seria o presente de aniversário da Yvaine.
Mal tive tempo de respirar em sua perfeição quando meu telefone acendeu com o nome de Yvaine.
Droga. Será que ela tinha descoberto de alguma forma? Surpresa arruinada.
Atendi, me preparando. Mas, ao invés disso, ouvi: "Aquele cretino! Na próxima vez que eu o vir, vou grampear a boca mentirosa dele. Que coragem, vai jogando merda como se tivesse um diploma em difamação. Será que ele comeu vergonha no café da manhã ou já nasceu assim escroto?"
"Epa, calma aí, o que aconteceu?" eu perguntei.
"Olhe no seu celular. Acabei de te mandar uns prints. Aquele rato de esgoto tá falando besteira de novo."
Eu abri as imagens.
"Você está de brincadeira comigo?" resmunguei. "O Rhys realmente disse isso?"
"Disse, enviou e espalhou", cuspiu Yvaine. "Alguém do grupo de só garotos dele vazou. Já está em, tipo, quinze grupos. Eu vi isso num grupo de aula de spinning que nem lembro de ter entrado."
"Claro que isso vai viralizar", murmurei. "Todo mundo adora um escândalo."
"Me infiltrei no grupinho de conversa dele, não me pergunte como. Marquei ele em cada mensagem e pedi para ele retratar essas mentiras ridículas."
"Imagino que ele não colaborou."
"Ele ficou calado, aquele covarde. Aí alguém me expulsou do grupo, provavelmente depois que Rhys foi chorar para o moderador como o medroso que ele é."
Assenti. "Você acertou na parte do covarde."
"Ele não é só um covarde. Ele é um paspalho pela metade com um megafone na boca."
"Paspalho?" Ri. "Você parece ter aprendido um novo vocabulário."
"Tenho muitos mais. Aquele pobre coitado, andando por aí como se a boca estivesse ligada diretamente ao traseiro. Sinceramente, se ele tivesse meio neurônio, morreria de solidão. Chamar ele de inútil é um insulto para coisas realmente inúteis. Ele e a Catherine já deviam ter se casado—combinação perfeita, até no lixo que eles falam. Finalmente o algoritmo do cupido fazendo o trabalho dele."
Afastei o telefone do meu ouvido.
O volume dela estava quebrando a barreira do som e balançando meu crânio.
"Respira, Yvie", disse a ela. "Ele não tem nada, então está inventando coisas para desviar a culpa. Não dê a ele o prazer de uma reação."
Yvaine bufou, mas sua voz diminuiu um pouco. "Ele até enviou mensagens de voz, como se ele fosse a vítima. Dá para acreditar na audácia? Eu poderia gritar. Estou gritando."
Qualquer um ficaria furioso sendo publicamente difamado.
Mas eu já estava em modo estratégico. "Calma aí. Não entre na briga logo de cara."
"Não mesmo. Sem chance. Preciso voltar para aquele grupo. Não terminei com ele."
Eu praticamente podia ouvir ela arregaçando as mangas. Modo de guerra: ativado.
"Não, não faça isso, Yvie," eu disse rapidamente. "Deixe eles continuarem falando. Quanto pior, melhor."
"Você tá falando sério agora?" ela gritou. "Está piorando a cada segundo. Juro, tô a dois cliques de contratar um hacker pra explodir os celulares deles. Você não viu tudo o que eu vi. O que te mandei foi só a pontinha do iceberg de merda em chamas. Os amigos imbecis do Rhys estão falando tanta besteira que precisaria de um 'bip' a cada palavra se eu fosse ler em voz alta."


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