Ao concluir, embalado por uma salva de palmas ensurdecedora, o Sr. Ricardo depositou gentilmente a mão de Winter na palma estendida de Jaques, que já se aproximara.
Sobre o casamento ou sobre a Família Souza, ele não disse uma única palavra.
Aquele gesto, no entanto, dizia absolutamente tudo.
Era um recado não apenas para o mundo, mas também para Jaques.
A partir daquele dia, ninguém ousaria maltratar Winter!
Um apoio tão inabalável que Winter jamais deixaria de sentir.
Qualquer distanciamento que ainda morasse em seu coração dissipou-se por completo naquele instante.
— Vovô, vovó. — murmurou ela, com a voz embargada, virando-se para abraçar os avós simultaneamente em um gesto de pura emoção.
Se a cena no palco tocava o coração de muitos, havia também quem a observasse das sombras.
Em um canto pouco iluminado, um homem jovem, de silhueta esguia, mantinha o olhar fixo e cortante sobre a figura de Winter.
Especialmente ao ouvir que Winter era a filha de Inês, a mão que segurava a taça apertou-se bruscamente, deixando os nós dos dedos brancos, enquanto um clarão sombrio cruzava o seu olhar.
Uma expressão que logo se esvaiu.
A partir dali, continuou a fuzilar o palco com frieza, esperando que ninguém mais prestasse atenção nele para recuar até a parede e sacar o celular.
— Alô?
— Senhora, eu acho que... acabo de ver a filha do jovem mestre!
Winter acompanhou o Sr. Ricardo e a esposa para cumprimentar os convidados.
Os velhos amigos da Família Neves.
As famílias tradicionais que mantinham laços com eles.
Os parentes próximos e distantes.
...
Erguendo a taça e caminhando por entre a multidão, participava de brindes e formalidades sem fim.

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