Ao meio-dia, Roxanne acabara de terminar de preparar o almoço quando a campainha tocou.
Depois de dois avisos de Jack naquela manhã, a mulher e as crianças agora eram imunes ao som da campainha, embora soubessem que provavelmente era Lucian desta vez.
Roxanne preparou a mesa para as crianças antes de ir atender a porta.
Como esperado, Lucian estava esperando do lado de fora.
Roxanne abriu a porta, e ele lhe deu um aceno breve. "Onde está Essie? Estou aqui para leva-la para casa."
Ele olhou na direção da sala.
Quando as crianças perceberam que Lucian estava lá, prenderam a respiração e se esforçaram para ouvir os sons fracos de seus movimentos do lado de fora da porta.
Ao ouvir o nome de Estella, os meninos viraram simultaneamente a cabeça na direção dela.
A pequena inchou as bochechas e encontrou seus olhos relutantemente.
Segundo o plano deles, ela teria que seguir Lucian de volta e tentar convencê-lo, enquanto os meninos seriam responsáveis por mudar a opinião de Roxanne.
Dessa forma, Lucian e Roxanne poderiam se reconciliar em breve.
Estava na hora de partir, mas Estella não conseguia se separar de Roxanne e dos meninos.
A menina estava hesitante quando a voz da mulher ecoou. "Você está com pressa? Se não estiver, você é bem-vindo para se juntar a nós para o almoço."
As expressões de todos mudaram drasticamente ao ouvir isso.
As crianças ficaram felizes ao ouvir Roxanne convidando Lucian para ficar, enquanto Lucian estava incerto sobre o que seu convite implicava.
Ela virou-se para olhar para a sala de jantar. Então ela baixou a voz e disse: "Preciso falar com você sobre Essie."
Com isso, ela encontrou o olhar de Lucian corajosamente.
Isso é ótimo! Já faz muito tempo desde que papai e mamãe sentaram para aproveitar uma refeição juntos. Isso significa que o relacionamento deles melhorou, certo?
A simples visão de Roxanne comendo diligentemente fez com que seu olhar endurecesse. De repente, ele perdeu completamente o apetite.
"Terminei." Lucian colocou o garfo de lado, com seu rosto sem expressão.
"Papai..." Estella pensou que ele queria levá-la para casa agora, então agarrou suas mangas suplicando. "Vamos voltar para casa depois!"
As sobrancelhas de Lucian se juntaram. Ele afagou a cabeça dela e a tranquilizou: "Preciso falar com a Sra. Jarvis. Você pode brincar um pouco mais com os meninos."
Roxanne tinha baixado a voz deliberadamente quando mencionou o nome de Estella antes, levando-o a deduzir que ela queria manter a conversa sobre a filha deles em segredo dos outros.
Isso dizia respeito à sua filha, então Lucian estava disposto a entrar na brincadeira com ela.
Estella não tinha ideia do que Lucian e Roxanne queriam conversar.
No entanto, um alívio a envolveu quando percebeu que poderia passar um pouco mais de tempo com Archie e Benny.

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