Roxanne pretendia levar os filhos para sair após café da manhã, mas Archie e Benny rejeitaram sua oferta. “Ainda estamos cansados de ontem, mamãe, e gostaríamos de ficar em casa hoje. Além disso, Essie deve querer sua companhia, já que você vai viajar amanhã.”
Estella não sabia o que os dois meninos mais velhos estavam planejando, mas queria passar um tempo com a mãe.
“Vamos ficar em casa hoje, mamãe!”, ela assentiu sem hesitar.
Roxanne cedeu ao pedido das crianças. “Deixem-me arrumar a cozinha antes. Vão em frente e brinquem enquanto faço isso.”
Archie e Benny assentiram e depois levaram a irmã escada acima.
As três crianças foram direto para o quarto e, assim que fecharam a porta, os meninos deram um brinquedo a Estella.
“Archie e eu vamos observar o mercado de ações por um tempo. Brinque sozinha por um tempo, certo?” Com a paciência e a astúcia de um adulto, Benny persuadiu sua irmã a ajudá-lo.
Estella resmungou quando uma boneca foi empurrada em suas mãos, mas os dois meninos já estavam amontoados em uma discussão sussurrada.
“Mamãe mencionou que vai à consulta médica. Ela deve estar indo com o Sr. Damaris!”
A preocupação estava escrita no rosto de Benny e Archie estava igualmente triste. “Mas a mamãe disse que vai ajudar a tratar alguns idosos, não podemos impedi-la.”
Em comparação com o relacionamento de seus pais, as crianças tinham mais consideração pelo bem-estar dos idosos.
Benny fez uma careta pelas palavras do irmão. “Eu sei, mas o que vai acontecer se mamãe mudar de ideia enquanto estiver lá?”
O Sr. Damaris uma vez mandou flores para ela, pelo amor de Deus!
Os meninos estavam preocupados que sua mãe deixasse de passar tempo com Jack e deixasse o pai de lado.
Nos tornaremos crianças sem pai?
É verdade. Benny tem um argumento válido. Não podemos deixar a mamãe ficar sozinha com o Sr. Damaris.
Isso mesmo! Papai vai pensar em algo se contarmos a ele!
Abraçando a boneca e parecendo magoada, Estella se aproximou.
Sem saber se estava enganada, a menina notou que seus irmãos estavam tendo discussões silenciosas sem ela desde que descobriram a verdade sobre seu nascimento.
Costumávamos conversar sobre as coisas juntos. Que chato!
Um traço de culpa passou pelo rosto de Benny. Ele deu a ela um sorriso misterioso e disse: “Nada. Estávamos falando sobre o mercado de ações. Você é muito nova, então deixamos você de fora porque pensamos que ficaria entediada em nos ouvir.”
O menino não teve escolha a não ser contar uma mentira à irmã enquanto suprimia um forte sentimento de desgosto de si.
Olhando para a expressão inocente de Estella, Benny mudou de assunto imediatamente, com medo de sucumbir à sua culpa e revelar a verdade.
Não posso dizer a Essie que o pai dela também é nosso, posso? Ela dirá ao papai sem pensar duas vezes, o que sem dúvida irritaria a mamãe. A única coisa que podemos fazer é discutir as coisas pelas costas de Essie.

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