Roxanne estava prestes a levar os dois meninos para o hotel quando sentiu um par de olhos ressentidos em suas costas.
Franzindo a testa, Roxanne olhou para trás e viu Estella hesitante seguindo-a a três passos de distância.
A criança parou onde estava quando percebeu que a mulher a sua frente tinha virado a cabeça. Seu rosto pequeno estava iluminado de expectativa.
Não muito longe dali, Lucian fingia não vê-los enquanto se ocupava em pegar um copo de água.
Roxanne caminhou em direção à criança. “Você quer dormir comigo, Essie?”
A criança assentiu vigorosamente antes de perguntar com cautela: “Eu posso?”
O coração de Roxanne amoleceu com a hesitação da criança. “Vá perguntar ao seu papai”, disse ela suavemente, olhando para o homem nas proximidades. “Se ele disser sim, vou levá-la para o andar de cima.”
Os olhos da criança se iluminaram. Ela se aproximou de Lucian com suas pernas curtas, mas o homem ignorou a aproximação da criança.
Sabendo que seu pai concordaria, Estella puxou corajosamente a barra da camisa dele e perguntou. “Posso dormir com a Sra. Jarvis, papai?”
Foi apenas então que Lucian olhou para sua filha antes de ver Roxanne, que estava parada nas proximidades. “Está bem”, ele disse com um leve franzir de sobrancelha: “mas não dê trabalho para a Sra. Jarvis.”
A criança assentiu obedientemente antes de correr de volta para Roxanne com um sorriso largo. “Papai disse que sim!”
Roxanne retribuiu o sorriso enquanto acariciava a cabeça da criança e depois disse a Lucian: “Vou levar a Essie para cima, então.”
O homem assentiu casualmente. “Se ela começar a dar muito trabalho, Sra. Jarvis, você pode trazê-la de volta a qualquer momento.”
Roxanne ficou surpresa. Ela se perguntou por que o homem estava agindo tão distante de repente.

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