Arnaldo soltou uma repreensão furiosa, com o rosto assustadoramente sombrio.
Pérola, que sempre fora mimada desde pequena e nunca tinha visto Arnaldo tão irritado, estremeceu de medo na hora.
“Irmão, por que você está sendo tão grosso comigo? Eu também estou pensando no seu bem...” Embora ainda tentasse ser teimosa, a voz de Pérola enfraqueceu visivelmente. “A Késia já se divorciou de você. Nós vimos o quão insensível ela foi durante o divórcio...”
“Cale a boca!” Arnaldo gritou furioso. “Se você e a mamãe não tivessem passado tanto dos limites, teríamos chegado ao ponto do divórcio?”
“Irmão!” Pérola não aceitou aquilo, cruzou os braços e não resistiu a revirar os olhos para Arnaldo. “Eu e a mamãe fizemos isso para o seu bem! Além disso, você realmente não sabia nada sobre os nossos planos na época? Você só precisava fingir ser um cavalheiro na frente da Késia, mas eu sou sua irmã de sangue...”
“Eu mandei você calar a boca!” Arnaldo, perdendo completamente a razão de tanta raiva, levantou a mão e quase a golpeou.
No último momento, ele se conteve bruscamente.
Pérola estava incrédula: “Irmão, você ia me bater? Só por causa da Késia? Eu sofri tanto na Ilha das Palmeiras Negras e você nem sequer demonstrou pena ou preocupação por mim!”
Enquanto falava, ela fez um bico de quem foi injustiçada. “E tem o Givaldo, ele também protegeu a Késia! Quando eu estava presa numa jaula sendo maltratada, ele não apareceu, mas assim que a Késia correu perigo, ele surgiu imediatamente... Por que isso? Eu quase morri na Ilha das Palmeiras Negras por causa dele. O que a Késia fez por ele?”
Pérola reclamava, sem perceber que o olhar de Arnaldo sobre ela se tornava cada vez mais lúcido e frio.
Ele perguntou de repente: “Então, foi por ciúmes da Késia que você a fez cair?”
“Ela mereceu...” Pérola deixou escapar, mas rapidamente cobriu a boca.
Ela olhou para Arnaldo, sentindo um frio na espinha.
“Irmão, eu não fiz mal a ela. Foi um acidente...” Pérola tentou se defender apressadamente.
Arnaldo, no entanto, não lhe deu ouvidos, claramente não acreditando em nenhuma palavra dela.
“Pérola, é melhor você rezar para que a Késia volte sã e salva.”
Durante todo o caminho, não importava o quanto Pérola chorasse, Arnaldo não lhe dirigiu um único olhar. Ele estava perturbado, com a mente tomada pela preocupação com a situação de Késia na Ilha das Palmeiras Negras.
Já que Givaldo estava lá, Késia não deveria sofrer nenhum mal, e com os militares se esforçando no resgate, talvez logo houvesse boas notícias...
Arnaldo tentava se consolar mentalmente, mas sua testa franzia cada vez mais.
O carro chegou à mansão da família Castilho, e Arnaldo notou de repente uma silhueta familiar no portão principal, extremamente parecida... não, quase idêntica à de Késia!
Até Pérola, no banco do passageiro, empalideceu e gritou: “Ah... um fantasma!”
Vendo fantasma em plena luz do dia?
Como Késia poderia ter se teletransportado para cá!
Será que ela veio buscar sua alma?!
“Irmão, eu sei que você está entediado agora. Mas será que dá para ter um gosto um pouco melhor para mulheres? Não deixe qualquer animal de rua subir na sua cama...”
“Pérola!” Arnaldo franziu a testa levemente.
Pérola já tinha saído do carro e caminhava para casa, sem sequer olhar diretamente para Helia do início ao fim.
“Desculpe.” Arnaldo pediu desculpas a Helia. “Minha irmã foi muito mimada pela família. Ela não tem nada contra você, é só que...”
Arnaldo fez uma pausa.
Olhando para o rosto jovem de Helia, tão parecido com o de Késia, ele de repente não quis continuar. Mudou de assunto e respondeu de forma evasiva: “Ela acabou de ser trazida de volta do exterior e passou por um susto lá fora. Por favor, seja compreensiva.”
“Não tem problema.” Helia exibiu um sorriso compreensivo. “Senhor Castilho, você é meu benfeitor, eu não vou levar para o lado pessoal. Se a Senhorita Castilho passou por um susto, eu conheço uma receita de remédio natural que é muito eficaz para acalmar os nervos. Se você não se importar, posso preparar o remédio e trazê-lo.”
Arnaldo ficou um pouco surpreso ao ouvir isso: “Você entende de Medicina Tradicional?”
“Não diria que entendo.” Helia disse modestamente. “Apenas gosto muito. No nosso vilarejo havia um especialista em Medicina Tradicional muito bom. Eu costumava ir lá ajudar, e nas férias de verão eu era assistente dele, aprendi algumas coisas.”
Isso, claro, era mentira.
Mas Helia conseguiu o que queria: viu um traço de admiração no rosto de Arnaldo.
Não era o carinho por um animal de estimação, mas a admiração por uma mulher.

Comentários
Os comentários dos leitores sobre o romance: Depois da Tempestade, Chegou Meu Sol
Boa noite. Estou lendo o livro Depois da tempestade, quando tento comprar aparece uma nota dizendo para tentar mais tarde. Isso é muito incoveniente....