Despedida de um amor silencioso romance Capítulo 1928

O olhar de Cecilia percorreu a sala até pousar em Patrícia a mãe de Catarina, que observava os convidados com atenção discreta, como se estivesse avaliando cada um.

Carolina franziu levemente a testa. “Triagem pra quê?”

Cecilia não desviou o olhar. “Os pais da Catarina estão procurando um marido à altura pra ela. Se eu estiver certa, esse leilão não é só uma ação beneficente. É um teste sutil para medir a influência e o poder financeiro dos possíveis candidatos… ou melhor, das famílias deles.”

Os pais de Catarina não eram ingênuos. Jamais deixariam a filha se casar com alguém sem pedigree.

Mesmo com uma fortuna considerável, não pretendiam entregá-la de mãos beijadas. Por isso, transformaram essa noite elegante num processo silencioso de seleção, em busca de um homem com histórico e status compatíveis.

“Então é isso”, murmurou Carolina.

“Só estou especulando”, respondeu Cecilia, com calma. “Não dá pra afirmar com certeza que é essa a intenção.”

Carolina assentiu, pensativa. “Mas faz sentido.”

No palco do leilão, o anfitrião narrava com entusiasmo a origem do colar e seu passado lendário. A voz dele se elevava a cada detalhe sobre a linhagem real e a confecção primorosa da peça. Por fim, anunciou: “E agora, que comecem os lances!”

Os convidados ali não eram pessoas comuns. Eram ricos, influentes, ambiciosos. Muitos entenderam de imediato que aquilo era mais que uma chance de adquirir uma joia rara, era uma oportunidade de impressionar Catarina e sua família. E assim começou a disputa.

“Dez milhões.”

“Quinze milhões.”

“Vinte milhões.”

Os números subiam rápido, com lances crescendo em blocos de cinco milhões.

Os olhos de Cecilia se estreitaram levemente. Ela percebeu alguém, mais ao fundo, registrando discretamente cada lance anunciado. Sua suspeita estava certa: esse leilão era mais do que parecia.

De repente, um toque leve em seu ombro a fez se sobressaltar.

Assustada, ela se virou e deu de cara com o sorriso despreocupado de Matheus.

“Cecilia”, ele sussurrou.

Ela piscou, surpresa, mas logo recompôs a expressão com um leve cenho franzido. “O que você está fazendo aqui?”