Despedida de um amor silencioso romance Capítulo 417

Surpresa pelo abraço repentino de Nicholas, Cecilia ficou rígida, seu corpo se tensionando. Ela se desvencilhou rapidamente de seus braços, o coração acelerado. “Eu já sou casada”, conseguiu dizer, com a voz misturando confusão e determinação.

A confusão em seus olhos era inegável, e sua resistência era clara para Nicholas. Sua garganta apertou enquanto processava suas palavras e, após o que pareceu uma eternidade, ele retirou lentamente a mão, os olhos nublados por uma profunda tristeza. “Podemos ainda ser amigos no futuro?”, perguntou baixinho, a voz mal acima de um sussurro.

Cecilia, ainda abalada pelo encontro, olhou para ele com uma suavidade que estava ausente antes. “Mmm, não somos apenas amigos agora, Nicholas. Também somos família”, respondeu gentilmente. “Vou ao seu chá de noivado.”

Tentando esboçar um sorriso apesar do peso em seu coração, Nicholas acenou com a cabeça. “Te vejo lá.”

“Se não houver mais nada, vou me retirar agora”, disse Cecilia.

Virou-se e começou a caminhar pelas ruas cobertas de neve. Nicholas ficou ao lado de seu carro, observando a figura dela se afastar, desaparecendo aos poucos no vasto local. Parecia que estava sendo engolida pela imensidão da neve, se afastando dele a cada passo.

Enquanto isso, de volta a Tudela, Jaqueline esperava o retorno de Nicholas à empresa. Mas, conforme as horas passavam sem sinal dele, começou a se preocupar. Não era típico dele desaparecer sem avisar, e pela primeira vez, ela se sentia completamente alheia ao paradeiro dele. Incapaz de afastar a sensação de que algo estava errado, ligou para ele.

“Sr. Nicholas, onde está agora?”, Jaqueline perguntou, com a voz carregada de preocupação.

Nicholas, que acabara de se acomodar de volta em seu carro, respondeu com um tom cansado: “Estou resolvendo alguns assuntos. Não vou voltar ao escritório hoje.”

“Mas temos uma reunião de jantar esta noite...”

“Desmarque”, Nicholas interrompeu.

Jaqueline estava ao lado do rapaz há mais de uma década. Conhecia-o o suficiente para perceber que algo estava estranho. “Sr. Nicholas, se há algo que o incomoda, por favor, não guarde para si. Pode se abrir comigo, prometo que não contarei a ninguém”, assegurou, com a voz preocupada.

Nicholas permitiu-se um breve sorriso autocrítico antes de tranquilizá-la gentilmente: “Você está exagerando, Jaqueline. Estou bem. Apenas concentre-se no seu trabalho.”

Com isso, desligou a chamada, mas não antes de ser acometido por uma crise de tosse. Embora sua enfermidade estivesse quase curada, os efeitos persistentes ainda o assombravam, e ele nunca sabia quando poderiam ressurgir.

Naquele dia, Nicholas não dirigiu para casa como de costume. Em vez disso, estacionou seu carro em um local onde podia ver a residência de Cecilia à distância. Permaneceu lá por um bom tempo, observando a casa dela em silêncio, perdido em seus pensamentos.

Cecilia voltou para casa com sua mente um turbilhão de emoções. Assim que entrou, o aroma convidativo de comida a recebeu, vindo da cozinha.

Nathaniel surgiu da cozinha, enxugando as mãos em uma toalha. “Onde você foi?”

Uma família.