Ela desenrolou o tecido sobre a mesa ao lado, revelando duas fileiras de agulhas finíssimas, de diferentes tamanhos, que brilhavam com um reflexo metálico frio.
— O... o que a senhora pensa que vai fazer?
O dr. Lopes se levantou de um salto. Sua voz saiu aguda, misturando choque e fúria. Apontando para as agulhas nas mãos de Aeliana, gritou em tom duro:
— Nadine! Ficou louca?
— Já foi longe demais com esse negócio de examinar o pulso, e agora quer usar agulhas aqui? A senhora sabe a situação dessa paciente? É um quadro raro, de causa desconhecida! E se fizer isso e acabar piorando o estado dela de forma aguda? E se provocar algum dano neurológico? Vai assumir essa responsabilidade?
— A senhora está brincando com a vida da paciente! Sr. Castro, o senhor não pode permitir essa loucura!
O dr. Lopes tinha empalidecido de ansiedade. Por um lado, havia preocupação real de que algo desse errado; por outro, vendo a confiança inabalável de Nadine, temia que ela realmente soubesse o que estava fazendo e acabasse lhe dando uma derrota humilhante.
Aeliana, porém, agiu como se nem tivesse ouvido os berros dele.
Seu olhar passou por cima do dr. Lopes e se fixou diretamente na Sra. Sousa, que ainda permanecia sentada.
A paciente vinha se mantendo muito quieta desde que entrara. Agora, ao ver o brilho daquelas pontas metálicas diante de si, um traço de medo passou por seus olhos.
Aeliana suavizou ainda mais a voz e falou com gentileza:
— Sra. Sousa, eu sei que a senhora vem sofrendo com esse problema há muito tempo. Já passou por muitos médicos, tomou vários remédios e nada resolveu de verdade. Deve estar ansiosa e muito cansada disso tudo.
A voz de Aeliana carregava uma força tranquilizadora peculiar.
— Eu estudo medicina tradicional desde muito jovem e já acompanhei pacientes com quadros parecidos com o seu. Às vezes, quando a abordagem convencional não consegue chegar à raiz do problema, um outro caminho pode ajudar a aliviar os sintomas e orientar melhor o tratamento.
Ela olhou nos olhos da Sra. Sousa, e sua voz soou sincera e firme:
— A senhora estaria disposta a confiar em mim? A me deixar tentar?
— Eu... eu confio em você.
— Dra. Porto, pode tentar. O que quer que aconteça, não tem como eu ficar pior do que já estou.
— Sra. Sousa! Por favor, seja prudente! Isso não é brincadeira! — o dr. Lopes ainda tentou impedir.
— Dr. Lopes.
O Sr. Castro finalmente interveio em voz grave. Olhou para Aeliana com uma expressão complexa, depois para a paciente, que já havia dado o consentimento, e declarou com seriedade:
— Já que a paciente está ciente e concorda, e a dra. Porto também se dispõe a assumir a responsabilidade...
— ...Então não vou me opor. Dra. Porto, a paciente está em suas mãos.

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