Alguns minutos depois, aquela ligação inesperada foi recebida.
Leonardo acabara de encerrar uma chamada com um parceiro comercial internacional e estava analisando alguns documentos quando o celular começou a vibrar.
Ao ver o número sigiloso na tela, sua expressão ficou tensa. Ele se levantou imediatamente, foi até a janela para confirmar que não havia ninguém por perto e só então atendeu.
— Senhor? — A voz de Leonardo saiu com a reverência de sempre.
Ao ouvir a ordem transmitida do outro lado da linha, ele hesitou visivelmente, e um leve franzido apareceu em seu rosto antes que pudesse impedir.
A mente de Leonardo começou a calcular tudo freneticamente.
O que estava acontecendo?
Não estava combinado que ele voltaria em três dias?
Por que estavam mandando antecipar a volta daquele jeito?
A ordem tinha surgido do nada, desmontando completamente o cronograma que ele havia preparado.
O maior problema era que Leonardo ainda tinha algumas tarefas de “limpeza” para concluir nos dois dias seguintes, essenciais para garantir que os negócios nos Estados Unidos não deixassem rastros.
Voltar em três dias já era apertado, mas ainda estava dentro do seu controle.
Agora, com o retorno antecipado dessa forma, ele sentiu o cheiro de uma urgência completamente fora do normal.
No entanto, anos de submissão cega e disciplina falaram mais alto, esmagando qualquer dúvida ou hesitação no mesmo instante.
Ele conhecia muito bem o modo de agir e o temperamento daquele “Senhor” do outro lado. As ordens não exigiam explicação, apenas execução.
— Entendido, senhor. — A voz de Leonardo voltou ao tom frio de sempre, sem emoção alguma.
— Vou me preparar imediatamente para garantir que eu esteja de volta à Vila das Nuvens Cinzentas até amanhã.
— Sim. — O outro lado respondeu apenas isso e desligou, sem dar nenhuma explicação.
Ouvindo o silêncio da linha encerrada, Leonardo abaixou o celular devagar e ficou parado diante da enorme janela de vidro.
Lá fora, as luzes da cidade estrangeira compunham uma paisagem noturna deslumbrante, porém fria. Mas seus pensamentos já tinham cruzado continentes até a Vila das Nuvens Cinzentas.
Um carro já preparado o levou até o aeroporto, onde um jato particular com destino à Vila das Nuvens Cinzentas o aguardava na pista.
Pela janela da aeronave, as nuvens pareciam densas e opressivas.
Leonardo recostou-se na poltrona e fechou os olhos para descansar. Seu rosto era uma máscara indiferente, mas a tensão contida na linha da mandíbula denunciava seu nervosismo.
O jogo de xadrez na Vila das Nuvens Cinzentas parecia ter mudado silenciosamente, fora do seu campo de visão.
E ele, pelo menos por enquanto, tinha virado uma peça varrida do tabuleiro.
...
Ao amanhecer, Aeliana se levantou assim que os primeiros raios de sol tocaram o céu e começou a preparar o café da manhã na ponta dos pés.
Ela calculava mentalmente o que Amália havia dito na noite anterior sobre o retorno de Leonardo em três dias. Em teoria, ainda havia tempo suficiente para observar com mais calma a rotina da mansão.
Concentrada na cozinha, Aeliana preparava um mingau nutritivo de grãos. O vapor espalhava um aroma reconfortante.

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