Jocelino Barreto não disse nada, apenas estendeu a mão por baixo da mesa e cobriu suavemente as costas da mão de Aeliana Oliveira, transmitindo apoio e calor de forma silenciosa.
Assim que Frederico Salazar terminou de falar, percebeu que trazer à tona aquele assunto, dadas as circunstâncias, soava realmente abrupto e inadequado.
Um traço de arrependimento passou por seu rosto. Ele rapidamente pousou a taça de vinho e explicou com um tom sincero:
— Desculpe, Aeliana, Sr. Barreto, eu acabei falando demais.
— Não foi minha intenção tocar nisso... é que, recentemente, saí para para jantar com alguns conhecidos do nosso meio que já tinham trabalhado uma ou duas vezes com Rodrigo, e não sei como, acabaram comentando sobre a situação difícil da família Oliveira após voltarem para a cidade natal. Contaram com tantos detalhes que parecia que estavam lá.
— Ouvi tanto sobre isso que, agora há pouco, no calor do momento, acabei deixando escapar.
— Sinto muito mesmo por ter estragado o clima.
Ao dizer isso, ele olhou para Aeliana com certa apreensão.
Afinal, os assuntos da família Oliveira, para Aeliana, de qualquer modo representavam um passado desagradável.
Aeliana observou a postura de Frederico, que agia como se estivesse diante de um inimigo mortal. O humor dela, que havia ficado um pouco sombrio com o assunto, acabou se aliviando graças à atitude excessivamente solene dele.
Embora no início tivesse ficado um pouco chateada por ele mencionar a família Oliveira tão de repente, Frederico já havia pedido desculpas com tanta sinceridade. E, conhecendo a personalidade dele, não parecia ter feito de propósito. Provavelmente, foi apenas um deslize.
Aeliana decidiu não se importar tanto.
Ela balançou a cabeça, exibindo um sorriso sereno no rosto, e disse em um tom tranquilo:
— Tudo bem, Frederico, não precisa ficar tão tenso.
— Como Aline disse, eu já cortei relações com a família Oliveira há muito tempo. Se eles estão bem ou mal, isso não tem muito a ver comigo. Encaro apenas como fofoca, não sou tão sensível ou frágil assim.
— Mas e você?
— Eu realmente não imaginava que esses seus parceiros de negócios fossem tão fofoqueiros nos bastidores.
— A ponto de te arrastarem para ouvir esses babados.
O tom de Aeliana era leve, até com um toque de brincadeira, dissipando habilmente a leve tensão que pairava no ar.

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