— Rodrigo, estou aqui porque tenho uma proposta de negócio para você.
Rodrigo franziu a testa, analisando o homem sentado à sua frente.
Ele era idêntico à figura que tinha em sua memória: o todo-poderoso CEO do Grupo Barreto, que comandava o mundo dos negócios de Vale Tropical do alto do seu pedestal, sempre olhando para o restante dos meros mortais. Independentemente do que tivesse enfrentado recentemente, sua aura opressora parecia agora ainda mais contida e insondável.
Um contraste doloroso com o seu próprio estado miserável.
Rodrigo baixou os olhos e conteve o turbilhão de emoções conflitantes dentro de si.
— Sr. Barreto, com todo o respeito, não acho que tenhamos... nenhuma base para qualquer acordo comercial.
Pensando na sua agenda de trabalhos esgotante que o aguardava, Rodrigo não quis ficar enrolando. Cortou logo para o cerne da questão.
Rodrigo ergueu o olhar.
— Eu ainda tenho um bico para fazer à tarde, não tenho muito tempo livre.
— Seja lá qual for o motivo pelo qual me procurou, Sr. Barreto, sugiro que vá direto ao ponto e me diga.
— E mais uma coisa...
Rodrigo hesitou um pouco e lançou a Jocelino um olhar afiado, salpicado com uma sutil dose de cautela e ironia:
— A Aeliana sabe que o senhor veio me procurar?
— Por acaso... você não veio pelas costas dela, veio?
Ele lembrava perfeitamente: na última vez em que vira Aeliana, eles tinham feito um trato de que ele levaria Gustavo e Daniela para longe. A partir daquele dia seriam estranhos; ninguém cruzaria o caminho de ninguém.
Rodrigo não achava que Aeliana voltaria atrás em sua palavra.
Portanto...
Qual era o verdadeiro propósito da visita de Jocelino? Certamente não tinha sido Aeliana quem o enviara, certo?
Ao ouvir isso, Jocelino virou levemente o rosto. Seus olhos repousaram serenos sobre Rodrigo, enxergando toda a defensiva refletida naquelas pupilas.
Ele não respondeu à primeira pergunta. Em vez disso, focou em desfazer a principal suspeita.
— Fique tranquilo. Aeliana sabe sobre isso.


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