A obsessão de Felipe pela pesquisa científica já havia atingido um nível maníaco.
Usar o próprio irmão como cobaia era algo que apenas Felipe seria capaz de fazer.
— E se for?
O tom de Felipe era frio, sem qualquer traço de culpa.
— O remédio que lhe dei não é barato. É um medicamento específico recém-desenvolvido e está justamente na fase em que precisamos coletar dados clínicos.
— Além disso, preciso saber o efeito após o uso para ajustar a dosagem. Se você não quer morrer, trate de colaborar.
— A propósito, a partir de hoje, você deve abster-se de relações sexuais.
Henrique não suportava ouvir a palavra "morrer" naquele momento.
O seu rosto empalideceu. Ele apertou o caderno com força, deixando os nós dos dedos brancos, mas não refutou. Apenas cerrou os dentes e sussurrou:
— ...Entendi.
Felipe não lhe deu mais atenção e virou-se para ir ao escritório.
— Depois de tomar o remédio, vá para casa. Eu preciso sair para trabalhar.
A sala de estar ficou em silêncio.
Henrique permaneceu sentado sozinho, olhando para o caderno e os comprimidos restantes na sua mão. A arrogância que ele sustentava há pouco dissipou-se lentamente.
Ele jogou o caderno violentamente no sofá, cobriu o rosto com as mãos e manteve os ombros rigidamente tensos, mas não emitiu nenhum som.
Assim que Henrique guardou o remédio que pegara com Felipe no fundo da gaveta da mesa de cabeceira, o seu telemóvel tocou de forma estridente.
Ele olhou para o ecrã.
Era a Sra. Rabelo.
Em poucos dias, o nome da Sra. Rabelo deixara de lhe causar a empolgação de outrora.
Lembrando-se do objetivo das ligações anteriores da Sra. Rabelo...
Ele havia descansado apenas um dia, e a Sra. Rabelo, com a sua falta de vergonha e voracidade, já estava ligando novamente.
O propósito desta chamada certamente não seria uma exceção.
— Sra. Rabelo... eu não tenho me sentido bem ultimamente. Fui ao hospital fazer exames... O resultado saiu hoje. É HIV. Você... você sabe de alguma coisa sobre isso?
Ele prendeu a respiração, com o coração disparado, aguardando a reação do outro lado.
Houve um silêncio de dois segundos na linha.
Em seguida, a Sra. Rabelo, longe de demonstrar qualquer pânico, soltou uma risada leve e indiferente.
— Ah? Como você descobriu tão rápido? Que pena. Eu pensei que poderia brincar com você por mais algum tempo.
A reação da Sra. Rabelo estava errada.
Ao ouvir que um homem com quem teve relações foi diagnosticado com HIV, uma pessoa normal ajamais reagiria daquela maneira.
Tratava-se de uma doença incurável!
No entanto, o tom da Sra. Rabelo era tão calmo quanto se estivesse discutindo a previsão do tempo.
Isso provava exatamente que ela não estava nem um pouco surpresa com o fato de Henrique ter contraído a doença.
A cabeça de Henrique zumbiu, como se tivesse sido atingida por uma marreta. Todo o sangue do seu corpo subiu à cabeça num instante e recuou rapidamente, deixando um frio cortante.

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