Rubens franziu a testa, sentindo um desconforto visceral no estômago.
Como se tivesse tocado em algo imundo, ele empurrou Henrique com violência, como se levasse um choque elétrico.
— Maldito! Você é repugnante!
— Passando essa mão ensanguentada em mim!
— Ainda não apanhou o suficiente?
Henrique cambaleou vários passos para trás com a força do empurrão, batendo a região lombar com força na borda dura do canteiro de flores, soltando um gemido abafado de dor antes de cair sentado no chão.
Ele respirava com dificuldade, sentindo o peito arder em brasa, e levou a mão para limpar o sangue que escorria incessantemente do canto da boca.
Henrique queria dizer algo, mas seu olhar foi atraído involuntariamente para o local no braço de Rubens onde ele acabara de tocar.
No braço moreno de Rubens, havia surgido uma marca de mão ensanguentada, grotesca e extremamente visível.
Ao ver aquela cena, Henrique pareceu pensar em algo, e naquele instante, toda a dor e a fúria em seu rosto desapareceram de forma singular.
O mais bizarro foi que a expressão originalmente raivosa de Henrique sumiu por completo, e em seus olhos antes mortos, surgiu subitamente uma excitação distorcida e um prazer quase maníaco.
Ele chegou a curvar os lábios em direção a Rubens, exibindo um sorriso macabro e arrepiante, com o olhar fixo como o de uma cobra peçonhenta na marca de sangue no braço de Rubens, como se esperasse por algo.
Rubens sentiu um calafrio percorrer sua espinha diante daquela reação anormal e do sorriso medonho; ele olhou instintivamente para onde Henrique havia deixado a marca de sangue e concluiu que o homem estava louco, completamente irracional.
Ele perdeu imediatamente qualquer interesse em continuar a discussão, querendo apenas se afastar daquele louco o mais rápido possível, enquanto limpava com nojo a mancha de sangue em seu braço e recuava praguejando.
— Você enlouqueceu de vez!
— Que gente mais desequilibrada!
— Vou falar com a administradora para me mudar daqui; não quero morar no mesmo condomínio que uma pessoa tão agourenta.
Ele não entendia o que a empresa tinha na cabeça para colocá-lo naquele lugar.
Henrique permaneceu sentado na beira fria do canteiro, observando as costas deles que pareciam fugir, e levantou a mão, ainda relativamente limpa, para limpar lentamente o sangue e a poeira do rosto.
Uma risada baixa e incontrolável escapou do fundo de sua garganta.
No início era suave, mas logo, devido à dor no peito, a risada de Henrique tornou-se intermitente; era um som impregnado de uma rouquidão doentia e uma expectativa que causava arrepios.
As pessoas ao redor, vendo Henrique naquele estado, sentiram um frio na alma e apressaram-se em puxar seus companheiros para longe.

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