O interior do tubo era um breu total, e um cheiro abafado, mistura de terra úmida, mofo e material em decomposição desconhecido, atingiu-os em cheio.
Aeliana inclinou-se, enfiando a parte superior do corpo na abertura, e apurou os ouvidos na direção das profundezas do canal. Depois, estendeu o braço para sentir o fluxo de ar por um momento.
Ela recolheu o corpo e olhou para trás, para o grupo. Um brilho de esperança passou por seus olhos enquanto sussurrava com convicção:
— Tem vento!
Embora a sensação fosse fraca, era real.
Isso provava que a outra extremidade do tubo deveria estar desobstruída.
Enquanto isso, em outro lugar.
Para tratar a doença de Henrique, Felipe estava agindo de forma quase insana.
Ele não apenas comprava todo tipo de remédio no mercado negro, como também roubava medicamentos de hospitais.
Os frascos de remédios de Henrique acumulavam-se cada vez mais, ocupando quase toda a mesa de cabeceira.
Diante da mão de Felipe estendida diariamente com um punhado de pílulas de cores e formas variadas, o coração de Henrique enchia-se de resistência.
Ele não queria mais tomar aquilo.
Essa rejeição não vinha do nada.
Henrique não era insensível; no começo, talvez fosse aceitável, e ele até sentia que os remédios trazidos por Felipe surtiam algum efeito.
Mas, aos poucos, ele começou a perceber claramente que a atitude de Felipe em relação ao "tratamento" estava se tornando cada vez mais estranha, cada vez mais paranoica.
Aquela obstinação em atingir um objetivo a qualquer custo já havia ultrapassado o limite da preocupação e parecia mais uma obsessão assustadora.
Além disso, muitos dos remédios que Felipe trazia não tinham sequer rótulos ou instruções básicas; vinham em sacos plásticos transparentes, de origem desconhecida.
Os medicamentos mudavam todos os dias.
Gradualmente, Henrique sentiu com clareza que seu corpo não estava melhorando com aquele acúmulo de remédios; pelo contrário, ficava cada vez mais fraco.
O que o deixava ainda mais aterrorizado era o olhar cada vez mais paranoico de Felipe e seu desejo de controle inquestionável.
Mas seu dedo pairou sobre a tecla de discagem por um longo tempo, e ele acabou recuando.
Como explicaria o uso do dinheiro?
Dizer que estava doente?
Rodrigo certamente exigiria detalhes. Se Rodrigo desconfiasse e confrontasse Felipe, o segredo de sua doença, a paranoia quase insana de Felipe e aqueles remédios de origem duvidosa... todo o caos e a vergonha seriam expostos.
Ele não ousava imaginar as consequências.
A família Oliveira já estava em uma situação precária; se sua doença fosse revelada, ele nem queria pensar no que aconteceria com a família.
Sem saída, Henrique só podia engolir a seco e depositar sua última esperança na pessoa que ele menos queria encarar e que menos provavelmente o ajudaria.
A Sra. Rabelo.
Apesar de saber que a esperança era mínima, ainda restava nele uma ponta patética de sorte. Afinal, eles tiveram um passado; talvez ela considerasse os velhos tempos e lhe oferecesse uma ajuda modesta.

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