— Você tem razão! — Beatriz respondeu prontamente, com o cérebro trabalhando rápido. — Tenho estudado computação sozinha ultimamente e estou indo bem. Daqui a pouco vou procurar informações sobre a Aeliana e os outros, linha por linha. Aline, você tem alguma pista concreta ou alguma direção que possamos tentar?
— Eu... — Aline pensava rapidamente, falando depressa. — A família do meu tio tem parceiros de negócios na mineração lá naquela região. Vou insistir com minha mãe para pegar o contato, ver se consigo falar diretamente com alguém local!
— Ótimo! Então vamos nos dividir! — Beatriz decidiu na hora, mostrando uma determinação que contrastava com sua imagem habitual ingênua. — Aline, vamos manter contato o tempo todo, telefone, WhatsApp, o que for! Quem tiver notícia primeiro, mesmo que seja só um boato incerto, avisa a outra na hora!
— Combinado! — Aline concordou com ênfase, sua voz carregada de uma determinação de quem queimou as pontes. — Beatriz, vou agora mesmo para o escritório procurar meus pais! Se tiver notícias, me manda um zap!
— Eu também! Vou fazer as ligações agora! Mantenha contato!
O telefone foi desligado às pressas, deixando apenas o sinal de ocupado.
Mas aquelas duas jovens, que há pouco estavam em pânico, pareciam ter recebido uma injeção de coragem graças à confiança mútua e ao objetivo comum.
As batidas descompassadas do coração foram se acalmando, e uma crença firme de que "algo precisava ser feito" substituiu a sensação de impotência.
As duas melhores amigas de Aeliana viram a notícia sucessivamente.
Como capitão da polícia civil, Santiago Laginha naturalmente também ficaria sabendo.
Santiago tinha o hábito de ler as notícias todos os dias. Ele tinha acabado de preparar uma xícara de café forte e fervente, pronto para começar o dia de trabalho, quando a tela do celular exibiu abruptamente aquela notificação bombástica sobre Jocelino.
Seu movimento congelou instantaneamente. A mão que segurava a xícara parou no ar, e seu olhar fixou-se mortalmente naquelas palavras chocantes na tela.
O som de chamada no fone era longo e angustiante.
Um toque, dois toques... dez toques... O telefone tocou por muito tempo, mas o que veio no final não foi a voz grave e com sotaque forte de Allan, mas sim a mensagem fria e mecânica do sistema: "O número discado não pode atender no momento..."
A testa de Santiago franziu-se num nó apertado instantaneamente.
Um calafrio subiu pela sua espinha.
Embora o telefone de Allan não pudesse ficar ligado 24 horas por dia o ano todo, nunca tinha acontecido de ele ligar várias vezes num dia como hoje e não conseguir completar a chamada.

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