Gilberto já havia fantasiado inúmeras vezes sobre o dia em que poderia envolver Zélia em seus braços.
O suave aroma invadiu-lhe o olfato, deixando-o completamente embriagado. Agora, bastava abrir os braços para abraçá-la, mas ele se agarrou com força aos apoios da cadeira de rodas, as veias das mãos saltando, como se lutasse intensamente para se controlar.
Não podia, ainda não podia, poderia assustá-la, poderia afastá-la.
O cheiro de cedro penetrou delicadamente em suas narinas. Zélia, percebendo o que acontecia, levantou-se imediatamente e apressou-se em se desculpar com Gilberto.
– Desculpe, Gilberto, eu não percebi, suas pernas estão bem?
Zélia não sabia ao certo como estavam as pernas de Gilberto, se aquele gesto poderia ter lhe causado algum ferimento, se ele ainda tinha sensibilidade nos membros...
Seus olhos pousaram por um instante nas pernas aparentemente rígidas dele, mas rapidamente desviou o olhar.
Ficar encarando as pernas de alguém assim era falta de educação, ainda que não tivesse qualquer outra intenção.
Gilberto friccionou levemente os dedos, a voz rouca e baixa.
– Não foi nada.
Em seguida, o silêncio se impôs entre eles, uma atmosfera de constrangimento pairando no ar.
No fim, foi Zélia quem rompeu o silêncio primeiro.
– Gilberto, onde está aquela peça de cerâmica para caligrafia?
Gilberto pegou uma caixa na primeira prateleira; dentro, estava exatamente a peça de que Zélia precisava.
O rosto de Zélia se iluminou de alegria.
– Gilberto, quanto custa essa peça? Posso te transferir o valor agora mesmo.
– Vinte mil reais.
Mesmo sem ter grande conhecimento, Zélia sabia que esse preço estava muito abaixo do valor real.
Na verdade, Gilberto queria pedir dois mil, mas seria algo óbvio demais, então acabou acrescentando um zero.
Vinte mil reais era praticamente um presente, mas Zélia não se deteve nessa questão e concordou prontamente.
Ela agora aceitava aquele favor de Gilberto e, no futuro, retribuiria de alguma maneira.
– Gilberto, prefere transferência bancária ou dinheiro em espécie?


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