Destino Alterado (Alicia S. Rivers) romance Capítulo 279

— Amy…

Toya tinha me seguido para dentro da casa, mas Carly ergueu a cabeça.

Ela apontou para a parede ao lado da porta.

— Papai disse que suas amigas iam precisar de roupões, então nós os deixamos pendurados e prontos para elas. — A vozinha dela mal passava de um sussurro enquanto eu seguia adiante. Elas saberiam o que fazer.

Subi direto para o andar de cima. Eu não tinha certeza de para onde estava indo, apenas sabia que não queria lidar com aquele homem naquele segundo. Na verdade, não queria lidar com ninguém. Contudo, eu estava responsável por aquela menininha agora, e ela precisava de mim. No patamar, espiei cada cômodo. Havia tantos quartos ali em cima.

— Que diabos.

— Papai disse que nós íamos precisar dos quartos até tudo se acalmar. Suas amigas ficariam aqui com a gente até você encontrar seu caminho.

Até eu encontrar meu caminho. Meu estômago se contraiu. Carl tinha visto tudo. Ele sabia exatamente como iria morrer e tinha preparado cada detalhe, sabendo muito bem que nunca seria tempo suficiente com a filha.

— Em qual quarto fica o seu banheiro? — Olhei ao redor e não encontrei nenhum no corredor.

— Papai fez banheiros ligados ao meu quarto e ao dele… ao seu. O outro banheiro ficava lá embaixo. — Então, como se tudo aquilo tivesse sido demais para ela, ela começou a chorar de novo. A nova realidade dela desabava sobre os ombros. Fechei os olhos e a apertei mais contra o peito.

— Certo. Ia ficar tudo bem.

Fui para o quarto dela, decorado em rosa chiclete, com cortinas de princesa.

— O seu quarto estava lindo. Seu papai queria garantir que você soubesse exatamente o quanto ele amava você.

Olhei ao redor e parei ao notar uma caixa de vidro abarrotada de cartas. A de cima estava endereçada a Carly, para o seu sétimo aniversário. Meu estômago afundou. Ela tinha apenas seis anos.

Os soluços dela me puseram em movimento de novo. Empurrei a porta com o pé e me agachei sem soltá-la. Abri a torneira e garanti que a temperatura ficasse perfeita, depois esperei a banheira encher, acrescentando espuma para deixá-la um pouco mais confortável.

— Vamos, menininha. Hora do banho.

Os soluços continuaram quando a afastei do meu peito. Beijei a cabeça dela e a ajudei a entrar na banheira. Assim que a água tocou a pele, ela ficou rosada, e eu xinguei. Como eu não tinha pensado nisso? Continuei. Peguei um copo na borda da banheira e despejei copos de água morna e espumosa sobre os cachos. O loiro dos fios, ressecado, tinha virado um tom de ferrugem escura por causa do sangue.

Bateram à porta, e ela se abriu. Toya, de roupão e recém-lavada, parou no batente.

— As meninas estavam todas tomando banho lá embaixo. Nós encontramos os roupões de que ela tinha falado.

Assenti enquanto despejava mais água no cabelo de Carly. Depois peguei o xampu. Um sorrisinho me veio quando o cheiro me atingiu, morango, exatamente como eu adorava usar.

Soltei um suspiro pesado e assenti.

— Ela disse que eu podia ficar com raiva. E eu estava.

Toya assentiu.

— Mas…

— Mas, quando eu estivesse menos zangada, eu ouviria. Eu tinha dado minha palavra. — Olhei para ela de novo. — Mas isso não significava que seria tão cedo.

Ela soltou uma risadinha pelo nariz.

— Eu ia mandá-lo embora. — Assenti mais uma vez e enxaguei o xampu.

— Certo, menininha. Precisamos esvaziar essa água nojenta e começar de novo. — Tirei o tampão e observei a água enferrujada escoar.

Ela ergueu os olhos inchados para mim.

— Ele se foi.