Destino Alterado (Alicia S. Rivers) romance Capítulo 469

Caminhei mancando até o ringue enquanto Brandon e Vince me observavam. Vince ainda parecia cauteloso, porém Brandon mantinha um sorriso.

— Tem certeza de que quer fazer isso? Você já está machucada. Eu não quero machucar você.

O sorriso dele já deixava claro para a multidão que se reunia que ele mentia, e eu o deixei continuar.

— Olhe para você. — Ele acenou a mão na minha direção, aproximou-se e fez questão de me cheirar. — Você fede a sangue.

Eu apenas balancei a cabeça e segui até Corzone. O rosto dele tinha sido uma máscara de alerta, mas eu via a preocupação por trás dos olhos. Sorri para ele.

— Está pronto?

Ele assentiu uma vez.

— Estou. — Ele me examinou de cima a baixo. — E você, está pronta?

— Sim. Estou. Brandon tinha o péssimo hábito de subestimar o oponente.

Corzone assentiu, mas manteve a boca fechada. Ele era mais esperto do que muitos supunham. Quis me apoiar, porque o filhote dele, Carson, tinha sido um dos que Vince amaldiçoara. Eles não sabiam a verdade. Apenas sabiam que eu tinha ido à casa deles e, depois de conversar com a companheira dele, ela me permitira ficar a sós com Carson. Quando fui embora, ele estava mais feliz e, o que foi mais importante, mais saudável.

Nós nos viramos para encarar Vince e Brandon e aguardamos. Outro guarda se adiantou para arbitrar.

— Isto é um cath neart, uma batalha por força e posição. As regras são as seguintes. Nada de golpes de morte. Quando o oponente ficar no chão por mais de dez segundos, a batalha para. Se o oponente desmaiar, a batalha termina. Não há sistema de pontos. Esta é uma luta até o nocaute ou a rendição. Vocês dois concordaram em não usar armas, mas a transformação é permitida. — Ele olhou entre nós e esperou nosso aceno. — Há alguma pergunta?

Brandon deu um sorrisinho.

— Ela ganha algum tipo de vantagem?

Vince se virou e deu um tapa na cabeça de Brandon.

— E como acha que isso vai acontecer? — Ele balançou a cabeça. — Garoto estúpido.

Foi a minha vez de sorrir de canto.

— Não se preocupe, Bran, você já ganhou sua vantagem hoje de manhã quando me atacou sem provocação.

Ouvi alguns suspiros dos membros da alcateia que se reuniam, e Vince rosnou baixo. Mas não havia nada que ele pudesse fazer ou dizer que não prejudicasse ainda mais a posição deles na alcateia. A fé da alcateia nesses dois tinha começado a desmoronar.

Nix rosnou.

— Como deveriam. Esses dois são alfas patéticos para caralho.

Megan assentiu em concordância.

O árbitro olhou para Vince e Corzone.

— Segundos, estão prontos?

Vince assentiu. Corzone deu um passo atrás de mim.

Agora foi a minha vez de sorrir enquanto ele rosnava. Ele se transformou, e baba voou do focinho que estalava. O árbitro voltou-se para mim e ergueu a sobrancelha.

— Ah, eu não vou me transformar. Podemos começar.

Ele me observou por alguns segundos antes de assentir.

— Se tem certeza.

Ele deu mais alguns passos para trás e o burburinho da multidão diminuiu. Eu estalei o pescoço, girei os braços e torci as costas, testando qualquer dor. A sensibilidade nas costelas tinha desaparecido e eu apenas sorri. Vince manteve a expressão neutra, mas eu via a preocupação por trás dos olhos.

O árbitro olhou para Brandon.

— Alfa Brandon, está pronto?

Brandon fincou as garras traseiras no chão e então bateu os dentes na minha direção. O árbitro tomou aquilo como um sim, porque se virou para mim.

— Alfa Amy, está pronta?

Eu só abri um sorriso e dei um aceno firme.

Ele recuou mais alguns passos.

— Comecem!