La exasperación se apoderó de Tessa. «Cuando quieras, Nicholas. Te gusta tanto entrometerte, así que ¿por qué no dices algo ahora y articulas tus ideas al respecto?», se molestó.
Al ver que él no acudía en su ayuda, no tuvo más remedio que inventar una excusa. Miró a Gregory y se disculpó:
—Lo siento, cariño, pero todavía tengo un montón de cosas que hacer en casa, por no mencionar que el trabajo se ha acumulado en la orquesta. Ya no podré darte clases de violín, pero si sigues interesado, hay muchos otros profesores que pueden hacer un trabajo mucho mejor que el mío.
Sin embargo, acababa de decir eso cuando su cabecita bajó decepcionada y, con lágrimas cayendo, murmuró con tristeza:
—Pero no quiero que me enseñe nadie más; te quiero a ti....
Era desgarrador escuchar lo herido que sonaba.
En ese momento, ni siquiera Edward pudo soportar ver llorar al niño y se apresuró a intervenir:
—Señorita Reinhart, tengo que informarle de que el señorito Gregory se negó a comer un solo bocado de comida hoy, y cuando al fin comió un poco, vomitó después. Ni siquiera puede funcionar sin verla —comentó. Hizo una pausa y miró a Tessa implorante—: Le pido que siga enseñándole el violín por su propia bondad, señorita Reinhart. Siempre se ha mantenido alejado de los extraños hasta que la conoció a usted, y nunca lo había visto tan insistente. ¿No puede comprometerse por su bien? ¿Qué más puedo hacer para que cambie de opinión?
Tessa se sintió sorprendida por esa revelación. Le costaba creer que Gregory se pusiera en huelga de hambre por su culpa, y la idea de que esto ocurriera le hizo retorcerse el corazón. Estaba conmovida y, al mismo tiempo, con el corazón roto.
No creía que hubiera nadie más en el mundo que se preocupara por ella aparte de Timothy, pero eso fue hasta que el pequeño llegó a su vida. Nunca esperó que alguien tan joven como Gregory se sintiera tan mal cuando se enteró de que no la vería más, hasta el punto de hacer una huelga de hambre.
Tessa se dio cuenta de que su corazón podría estar hecho de la piedra más dura y aun así cedería ante el pequeño en ese momento, pero apretó los dientes y luchó contra cada fibra de su ser:
—No.
El rostro de Nicholas se volvió sombrío. Edward, por su parte, tragó saliva y se preguntó qué podría haber impulsado a una mujer a ser tan despiadada ante el llanto de un niño.
Sin embargo, los hombres se vieron sorprendidos cuando Tessa añadió de repente:
—Al menos, no ahora. ¿Qué tal si empezamos la semana que viene, cariño? Todavía tengo un par de cosas que resolver en estos días.
Los ojos brillantes de Gregory se iluminaron una vez más y la miró incrédulo mientras preguntaba con voz suave:
—¿Me enseñará de nuevo, señorita bonita?
Ella sonrió y asintió:
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