— Cícero, sua esposa está falando a verdade, não precisa questionar com o olhar.
Rafael ergueu uma sobrancelha e disse:
— Agora sua esposa é minha subordinada, a nova designer que contratei.
— Designer? — Cícero ficou ligeiramente surpreso e, puxando pela memória, lembrou que Eduarda parecia ter estudado design na faculdade.
Na época, Eduarda devia estar no mesmo curso que Weleska.
Quando ele ia ao Instituto de Educação e Inovação Brasiliana visitar Weleska, sempre acabava encontrando Eduarda; provavelmente não era coincidência.
No entanto, sua atenção a Eduarda sempre fora mínima, e lembrar que ela estudara design já era um feito.
Mas como Rafael sabia tanto sobre Eduarda...
Cícero estreitou os olhos levemente, olhou para Rafael e disse:
— Você não costuma ser muito exigente com sua equipe? Como se interessou por ela?
O tom era de descaso, carregado de uma superioridade opressora.
Quem entendesse, saberia que o tom de Cícero implicava um certo desprezo por Eduarda.
Eduarda ouviu aquilo e curvou levemente os lábios em um sorriso frio e cínico.
Antigamente, quando amava Cícero, ela gostava de tudo nele.
Fosse a aparência, o jeito de falar ou seus princípios, ela tolerava e amava tudo.
Se alguém criticasse Cícero, ela certamente o defenderia.
Mas agora, com a lucidez de volta, as características de Cícero não tinham mais o filtro dourado do amor que ela projetava, e naturalmente perderam o encanto que a atraía.
Só agora ela entendia que, quando se ama alguém, inconscientemente se coloca uma auréola de perfeição na pessoa.
Na verdade, o que ela amava talvez fosse apenas a si mesma se esforçando para amar alguém.
E, no final das contas, alguém na posição de Cícero, líder de uma família poderosa e de um grande grupo empresarial, dificilmente manteria respeito por todos; acreditar nisso seria irreal.
Provavelmente era um defeito comum de quem está no poder.
O desprezo na voz de Cícero era evidente, assim como o de Weleska.
Eduarda pensou que se escondera bem demais, a ponto de essas pessoas se sentirem à vontade para apontar o dedo para ela.
Cícero franziu a testa, olhou para Eduarda e sentiu-se incomodado com a atitude de rejeição estampada nela.
Cícero ficou descontente e sua voz esfriou:
— São apenas notas de escola, não significam nada.
A expressão de Rafael fechou um pouco.
— Cícero, você não costuma ser tão agressivo. — A voz de Rafael tornou-se mais séria, deixando de lado o tom brincalhão.
Rafael endireitou-se e disse com seriedade:
— Não me meto na relação pessoal de vocês, mas a Eduarda agora é designer da Aurora Tech. Você sabe minha postura nos negócios: eu protejo os meus. Então, como chefe, é claro que vou defender a reputação profissional da minha funcionária.
Rafael ergueu a sobrancelha, com a voz confiante e cheia de autoridade.
— O designer profissional que escolhi não pode estar errado, e ninguém pode difamar minha equipe na minha frente.
Rafael olhou para Cícero e Weleska, pronunciando cada palavra:
— E isso inclui vocês dois.

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