Jonás no lo pensó mucho. En realidad, tenía ganas de conocerla en el futuro. Dijo medio en broma:
—Espero que la próxima vez que nos veamos sea en un ambiente alegre y cómodo.
Isabella sonrió y lo tranquilizó:
—Tranquilo, seguro que no es nada como lo de hoy.
Si Jonás tuviera que asumir otro pleito que degradara su capacidad profesional, nunca aceptaría, a pesar de sacar el tema de Yael ochocientas veces. Entonces Jonás se fijó en Miguel, que estaba de pie en las escaleras. Dijo:
—Ese parece ser tu compañero de clase. —Vio que Miguel los miraba muy fijo, o, mejor dicho, que miraba muy fijo a Isabella.
Isabella se dio cuenta antes de que estuviera alguien detrás de ella, pero no le prestó mucha atención. Al escuchar el comentario de Jonás, se giró y miró hacia atrás. Retiró la mirada tras lanzar un vistazo y contestó:
—No lo conozco. —Su reacción fue rápida y decidida.
Miguel frunció el ceño ante la despreocupada negativa de Isabella. Ella solía llevarle el desayuno y le escribía cartas de amor. No sería una exageración llamarla pegajosa. Ahora incluso negaba lo que hizo. Pero desde la perspectiva de Isabella, era cierto que los dos eran extraños. A Miguel le pareció hipócrita y molesto lo de Isabella.
Pasó por delante de los dos. Cuando tuvo una distancia recorrida, sin explicárselo miró a su alrededor. Isabella se quedó en el mismo sitio y observó a aquel joven alejarse. Miguel resopló en su interior con frialdad. Los ignoró y entró en el edificio de la escuela.
A los ojos del mejor estudiante, carecer de ambición para obtener buenos resultados académicos era mucho más vergonzoso que recurrir a las trampas para lograr altas calificaciones. Isabella miró la tarjeta de visita de Jonás y dobló un poco los dedos. La tarjeta de visita, que Timoteo trataba como algo precioso, la tiró a la basura. Isabella caminó a paso tranquilo y siguió a Miguel de regreso al aula.
«¿En qué tipo de contacto con Jonás no podía meter las manos? ¿Necesitaba una tarjeta de visita para encontrarlo?».
En cuanto Isabella apareció en la clase, se encontró con la mirada de toda la clase. Algunos la miraban con admiración, otros con escepticismo y otros con aprecio. Incluso la profesora tenía ojos para ella cuando caminaba desde la puerta hasta su asiento.
Estas miradas, ya fueran de admiración, de interrogación o de valoración, se quedaron fijas en ella durante mucho tiempo. La escena era ridícula, pero Isabella seguía concentrada en sus propias tareas y los ignoraba. En efecto, su calma no era algo que la gente corriente pudiera poseer.
Por la noche, Isabella salió a correr como de costumbre después de volver a casa. Cuando regresó, vio que las luces del patio estaban encendidas. Un auto y una bicicleta eléctrica estaban estacionados en la puerta.
Desde dentro se escuchaban voces. Isabella tenía un oído excelente y reconoció al instante quiénes eran los visitantes. Empujó la puerta. El director del colegio, su profesor de matemáticas y su familia estaban en el salón. Había un montón de regalos caros en el suelo. Había dos bolsas de papel abultadas sobre la mesa, y el contenido era evidente.
—Isabella, por fin estás en casa. Ven aquí, no entiendo muy bien la situación. Dime qué está pasando. —Guillermo siguió saludando a Isabella e invitó a los invitados a sentarse. Su rostro quemado por el sol estaba lleno de confusión y nerviosismo.
En toda la vida de Guillermo, las personas de mayor rango que conoció eran los capataces y su jefe en la obra. Por lo normal era él quien recibía las órdenes, y era la primera vez que veía al director traerle regalos y dinero. Incluso Eleonora, que siempre tenía la lengua afilada y miraba a todo el mundo por encima del hombro, adoptó una actitud más suave y hablaba con suavidad.
—No hay nada que decir. Aún no tiro la tarjeta de visita del alcalde. O toman sus cosas y se van, o lo haré venir para que les pida en persona que se vayan. Se dirigió directo a su habitación para cambiarse de ropa y darse una ducha.
La actitud y la advertencia de Isabella conmocionaron a su familia. Por un momento se quedaron perplejos.
—Señor Jaramillo. —Sus invitados se agarraron a la mano de Guillermo como a un salvavidas.
Guillermo volvió en sí y se apresuró a prometer ayuda. Isabella tenía malos resultados en la escuela desde que era pequeña. Guillermo fue llamado muchas veces a la escuela. Era un hombre de mediana edad, de unos cuarenta años, y a menudo era regañado por profesores jóvenes.
El director le tomaba de la mano y se dirigía a él con respeto como Señor Jaramillo. Guillermo nunca tuvo esa experiencia. Se sintió incómodo y tuvo miedo de que Isabella causó problemas en la escuela. Cuando ella salió después de ducharse, vio que aquellos visitantes aún no se iban. Se secó el largo cabello y frunció el ceño con desagrado mientras se volvía para mirar a los dos. Una sola mirada hizo que soltaran la mano de Guillermo como si se electrocutaran.
—Bueno, ya nos vamos. No los molestaremos. —Los dos casi huyeron despavoridos.
Antes de que pudieran abandonar el patio, Isabella dijo de repente:
—Aguarden.
Los dos se volvieron nerviosos y dijeron expectantes:
—¿Sí?


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